所謂僵屍，即是行屍走肉，沒有思維的軀殼，一詞出於《大千錄》，是道家的一本著作，僵屍的意思是：四肢僵硬，頭不低。眼不斜。腿不分，屍體不腐爛。僵屍之說盛行於明中葉以後及清朝。清代筆記載僵屍者最多，首推袁枚的《子不語》及紀曉嵐的《閱微草堂筆記》。
僵屍可分為六級：一是“白僵”，屍體入養屍池後，一月後渾身開始長毛茸茸的白毛，這類僵屍行動遲緩，非常容易對付，它極怕陽光，也怕火怕水怕雞怕狗更怕人。
二是“黑僵”，白僵若飽食牛羊精血，數年後渾身脫去白毛，取而代之的是一身幾寸長的黑毛，此時仍怕陽光和烈火，行動也較緩慢，但開始不怕雞狗，一般來說黑僵見人會回避，也不敢直接和人廝打，往往在人睡夢中才吸食人血（黑僵與白僵合稱為“黑白僵煞”）。全世界鄉村和農場已報告出數萬起‘不明吸血生物’攻擊牲口的事件，甚至有為“野人”就是黑僵。
第三種為“跳屍”，黑僵納陰吸血再幾十年，黑毛脫去，行動開始以跳為主，跳步較快而遠，怕陽光，不怕人也不怕任何家畜（平時再能叫的狗，一旦遇到‘黑僵’或‘跳屍’就不叫了，但是貓見僵屍就會冷叫）。
第四種“飛屍”，由跳屍納幽陰月華而演變，飛屍往往是百年以上甚至幾百年的僵屍，行動敏捷，躍屋上樹，縱跳如飛，吸食精魄而不留外傷。
第五種僵屍已近乎魔，名為“魃”，又稱“旱魃”“火魃”“幹魃”，飛屍吸納精魄數百年之後，相貌愈發猙獰，可謂青麵獠牙啖人羅刹，還能變幻身形相貌迷惑眾人，上能屠龍旱天下能引度瘟神，旱天瘟疫由此而發（古代，瘟疫如果伴隨著旱災蔓延，老百姓們就會堅信不疑地認為是旱魃在作怪）。
最後一種也是最可怕的僵屍，應該說它已不再是“屍”，而是魔王，擁有著與神叫陣的恐怖力量，數千年甚至萬年的道行，相傳華夏大地隻出現過一個這樣的魔王，千年前它被地藏王收服為坐騎，賜名為“犼”。