雕塑家任春亭有個怪癖，那就是，從不給活人塑像。用他的話說，給活人雕像不吉利。但剛過春節，他卻閉門不出，給自己雕了一尊紅木雕像。這尊雕像神態祥和、栩栩如生，見到的人沒有不豎大拇指的。
一年後，任春亭病危。他指著自己床頭櫃上的雕像，說：“如果……有困難了……我是說……大困難，就……把我的雕像放在屋中央，目不轉睛……看上……十個小時……”
辦完了父親的喪事，任天就把父親的雕像端端正正地坐在客廳中央，目不轉睛地看著父親的雕像，希望能有奇跡出現。父親死前他剛借了賭債，正愁沒法還。
隻有不到十分鍾，任天就覺得坐不住了。他站起來，揉揉發麻的雙腿，一腳把父親的雕像踢翻了。雕像在地上打了幾個滾，好像還傳出物體碰撞的聲音。
任天好奇地走過去，捧起雕像翻來覆去地看，他這才看清，在雕像右耳後麵有一個小鐵環，任天用手一拉，竟是一個小門。任天樂了，看來，父親知道自己會做難，一定在裏麵放上了值錢的東西。
小洞隻能容進一隻手。任天把手伸進去，果真摸到了幾個小物件。他一件件掏出來，竟發現是三個小雕像，上麵還寫著各自的名字。其實，即使不寫名字任天也認得，這三個人是父親的三個好朋友：王楊、李立和孫東省。任天拿著三個小人發了好一會呆，才猛然醒悟，父親這是提醒自己有困難找他的好朋友啊。
任天大喜，他先來到王楊家，遞上那個小人。王楊是一個老板，資產上千萬，如果他答應幫自己，自己可就掉福窩裏了。但是，王楊見了那個雕像，並沒有給他錢，任天正納悶，王楊說話了：“你父親真是個實在人，他生前借我兩萬元錢，你是來還錢的吧？”任天一愣說：“王叔叔，我父親借你錢？這點我可真的不知道！”王楊沒有理他，打了個電話叫進一個虎背熊腰的年輕人，說：“我看你是想賴賬啊！大憨啊，從今天起這個人就交給你了，你就不用幹活了，讓他幹你們兩個人的活，直到他掙夠這兩萬元。記住，你要讓他跑了，我找你算帳。”任天正想問問是怎麽回事，大憨過來，像抓小雞似的拎起任天就走。任天大聲喊道：“王叔叔，錢我會還的，你放我走把，我回家給你拿錢……”但任憑他喊破喉嚨，王楊理都不理。