在水城的小吃街上，豆腐張和豆腐李可是個人物。二人同出一門，論作老豆腐腦的技術，不相上下；論人緣，也是半斤八量。每天清晨，來喝老豆腐的居民熙熙攘攘，兩邊的鍋碗瓢盆交響樂遙相呼應，成了小吃街的一大風景。
這天，裏外忙活的豆腐張見人突然多了起來，不覺心花怒放。心想，看來還是我豆腐張作的豆腐腦好喝。可他抬頭一看，吃了一驚。對麵的豆腐李正一邊收拾桌椅板凳，一邊高聲對詢問的人說：“不好意思，今天賣完了。明天吧。”這回輪到豆腐張目瞪口呆了。平時兩邊幾乎同時賣完兩缸豆腐腦，今天，自己才賣了一缸多點，豆腐李就賣完了？沒道理啊？
一連幾天，情況都是如此，豆腐張有點坐不住了。正在他百思不得其解時，對麵的豆腐腦已悄悄變成了三缸。雖然比自己多了三分之一，但豆腐李賣完的時間竟和自己差不多。不僅這樣，原來自己的一些老客戶，有的也當了“叛徒”，致使豆腐張的銷量直線下降，有時一缸都賣不完。但究竟為什麽，豆腐張想不出個所以然來。
一天，豆腐張忽然想到，豆腐李的豆腐腦之所以賣的這麽快，肯定是從湯料上作了手腳。他想起師傅在世時，曾說過，在舊社會，做豆腐腦的為了多拉回頭客，有的就在料裏放“大煙葫蘆”，莫非……。想到這裏，豆腐張嘿嘿冷笑了兩聲，心說，這回你死定了！他叫過大兒子，如此這般囑咐了一通。兒子會意的一笑，就出
去了。
第二天早上，豆腐李剛將桌椅板凳擺好，一輛寫著衛生檢查的麵包車停在門口。一看車上走下幾個穿製服的，豆腐李趕緊迎上去，笑著說：“這麽早啊？先坐下喝碗熱豆腐？”一個大個子說：“不必了。我們得到舉報，說你的料裏用了違禁品。今天你就不要賣了，等我們的鑒定結果。”說著，一揮手，一個矮個的走上前，從提包裏拿出一個廣口瓶，走到熱氣騰騰的湯鍋前，掀開鍋蓋，舀了一些，灌到瓶子裏。