有一支探險隊，在雪地裏迷了路。大家又冷又餓，就決定紮營休息。點一堆篝火，煮一壺咖啡，先暖和暖和身子再說。
等紮下營來，負責供給的隊員一摸挎包，臉色都變了。挎包不知道什麽時候撕開了一個大口子，裏麵所有的東西都掉光了，其中就包括取火用的火柴。
這個壞消息，讓本來就因為迷路而沮喪的隊員們絕望不已。
一陣沉默過後，隊長突然提議，讓大家都講一段自己的經曆。隊長還要求，這段經曆必須和火、熱、燙有關係。
於是一個隊員說起，一次自己回家餓壞了，正好老婆剛煮好熱騰騰的餃子，他順手拿起來一個放進嘴裏，當時燙的眼淚都流下來了。
另一個隊員說，自己小的時候經常跟著爸爸到澡堂子去洗澡。因為自己嫌池子裏的水燙，每次都不敢下去，可是每一次爸爸都有辦法把自己哄下去，從池子裏爬出來渾身通紅通紅的象個大蝦子。
……
隊長笑眯眯的聽隊員講完，然後，變魔術似的從手心裏麵拿出來一根火柴。隊長說，自己每次離開家的時候，老婆都要在他衣服兜裏麵放上一根火柴，說那火柴頭紅彤彤的是大吉大利的象征。
見到隊長手裏的火柴，隊員們的氣氛頓時活躍起來。
隊長卻說，火柴隻有一根，用完了就沒有了。隊長讓大家收拾起東西繼續趕路。隊長答應大家，等找到了回家的路，一定給大家點上一大堆的篝火，煮上一大壺的咖啡。
在隊長的鼓勵和帶領下，探險隊終於找到了來時的路。隊員們吵鬧著要隊長點火。
隊長的眼睛卻濕潤了，他慢慢的展開手心，那裏麵竟然是一根折斷了尖的牙簽。那時，隊長給大家看的時候，握住了牙簽的另一端，大家沒有看出來罷了。
看著隊員們失望的樣子，隊長說：“我那時讓大家講火、熱、燙是想讓大家心裏熱起來。我騙大家說我有一根火柴，是為了給大家希望。在最艱難的時刻，隻有火熱的心充滿了希望，才能夠走出困境。”