一
1935年4月的一天。天剛剛放亮，坐落於南京城最繁華地段的溢香閣裏便傳出一陣陣的吵鬧聲。這溢香閣可是當時南京城裏數一數二的大妓院，裏麵的妓女們個個貌美如仙，能歌善舞。能常在溢香閣裏出入的客人，也都是些有頭有臉的權貴人物。
這大清早的，本應是妓女們滿麵倦容強裝笑送客的時間，怎麽就吵鬧起來了！原來是溢香閣的小丫頭按照約定好的時間，去紫娟的房間裏喊客人起床。小丫頭在門外連喊了幾聲也不見房間裏有人答話，就跑去跟老鴇胖芙蓉打報告。待胖芙蓉領著人上樓來強行打開紫娟的房門後，卻發現房間裏一個人都沒有。昨晚的那個嫖客竟然帶著紫鵑從窗戶處逃走了。要知道，當時很多大妓院為了防止妓女外逃，都會在窗戶上安裝鐵柵欄。這嫖客究竟是個什麽人物，竟然能夠不動聲色地將鐵柵欄撬開，將紫鵑從樓上偷走了呢！胖芙蓉為此很是上火。
上火歸上會，溢香閣的生意還得照常經營啊。當天夜裏，溢香閣裏照樣是燈紅酒綠、鶯歌燕舞。可是到了第二天早晨，同樣的事情再一次地發生了，嫖客又用同樣的方法偷走了紅牌妓女香雲。胖芙蓉是大發雷霆啊，溢香閣裏從丫頭、妓女到打手、大茶壺被胖芙蓉挨個地臭罵了一頓。
胖芙蓉坐在自己的房間裏呼呼地生悶氣，大茶壺劉二歪推開房門走進屋來，他給胖芙蓉端上一杯香茶說道：“掌櫃的您先消消氣，我總感覺這其中有貓膩。這一連兩天用同樣的方法偷走了兩個妓女，而且偷走的還都是咱溢香閣的紅人，會不會是有人嫉妒咱家的生意好，在給咱們使壞水呢？”經過劉二歪這麽一提醒，胖芙蓉也恍然大悟，她自言自語道：“莫非是黑蝴蝶那個臭婊子在背後使壞？”胖芙蓉所說的黑蝴蝶是南京城裏另一家大妓院春香院的老鴇。這幾年來，溢香閣和春香院為了爭生意那是奇招跌出、明爭暗鬥。就在幾天前春香院的黑蝴蝶還推出一個叫飛蟬的新人來，據說那個叫飛蟬的妓女還會什麽“烈火銷魂”的絕世功夫。想到這裏，胖芙蓉再也坐不住了，她對劉二歪說：“你快去櫃上給我取兩根金條，我去趙局長那裏走走。”胖芙蓉所指的趙局長就是時任南京市警察局局長的趙九福。趙九福雖說家裏是妻妾成群，卻依舊是溢香閣的常客，所以胖芙蓉就借機跟趙九福攀上了關係。