一
邁克遜是格但斯克市一家大型食品廠的董事長。這天，他把兒子傑克叫到自己的辦公室裏來。邁克遜對傑克說：“我的兒子，今天我有一件重要的事情要對你說。還有一些很重要的東西，我要把它交給你。”傑克深知父親是一個性格沉穩、嚴謹的人，他不知道父親今天要對自己說些什麽。
邁克遜起身，當著傑克的麵打開了身邊的保險櫃。要知道，那個保險櫃邁克遜是很少當著他人的麵打開的，就連他的兒子傑克都不例外。邁克遜打開保險櫃的第一個抽屜，從裏麵拿出幾枚印章。邁克遜說：“這是公司的全部印章，從今天起就交給你了。”傑克雖然有心理準備，但還是有些吃驚，他忙說：“爸爸，您才是公司的董事長，您這是想要做什麽呢？”邁克遜笑著擺了擺手說：“別著急！下麵，我還有更重要的東西要給你。”打開保險櫃的第二個抽屜，邁克遜從裏麵拿出來一個厚厚的檔案袋，他繼續說道：“這裏麵是咱們公司所有食品的配方，也是我和公司許多元老幾十年的心血。比起那些印章來，這個要更重要些！”傑克正要開口說話，卻被邁克遜抬手止住了。邁克遜邊慢慢地打開保險櫃的第三個抽屜，邊說道：“而這個抽屜裏麵的東西，要遠比那些食品的配方和公司的印章都重要的多。”邁克遜小心翼翼地將抽屜裏的東西拿出來，放在桌子上，那竟然是一大塊黑麵包。傑克不解地看著父親，他不明白這樣的一塊黑麵包怎麽能比公司的印章和食品的配方更重要呢？
邁克遜認真地對兒子說：“這塊麵包放在我的保險櫃裏已經快四十年了，但是它卻從來都沒有腐爛和變形過。要知道我的保險櫃可不是冰櫃，一塊在常溫下四十年不腐爛、不變形的黑麵包，可以算得上是一個無價之寶了吧。”傑克慢慢地拿起桌子上的那塊黑麵包。黑麵包的表麵依舊很有光澤，當然也又幹又硬的。傑克仔細地打量著那塊黑麵包，突然他感覺有點不對勁，那塊黑麵包好像不是用麵粉做成的。邁克遜表情嚴肅地說道：“沒錯，那是一塊酷似麵包的黑木頭。四十多年前，就是這塊黑木頭救活了包括我在內許多人的性命。我已經想好了，我準備退休了，準備把公司交給你來管理。但是，在我把公司交給你之前，你必須認真地聽我把有關這塊木頭麵包的故事給你講完。”傑克認真地點了點頭。