叛亂者一擊不成後，早失卻了再度叫板的機會。天時、地利、人和，盡管還有個別的元老心有不甘，但是理智上還是不得不最終臣服於洪江海的人事變動。後來，聽說那些元老都被安排到蘇州園林裏養老了。
在這十天以來，洪江海已經順利的接手了長江聯的所有勢力，還重組好了聽命於自己的新統領班子。
《分水訣》郭進也學得差不多了，雖然在水下遨遊的靈動性還欠火侯，但因為他奇異的練氣特性，經脈流轉的是先天真氣不說，體表也能一定程度地吸取天地之氣為己用，在水底所能閉氣的時間是長江聯任何一個人所不能及的。盡管沒有測試過最大的潛力程度，但在水底呆一兩個時辰倒也是沒有什麽問題。
本來的行程已經打算好去城西群山中尋找獨孤劍塚，郭進也不會在洪府中白白的空等，那雄黃、解毒藥丸、幹糧、火折子、指南針（省得在山中迷路）他都準備好了。打聽古怪金蛇出沒的所在倒多費了他的一番波折，在古代像長角金蛇這等事關神怪的傳說，往往都被鄉村的迷信之人傳得神乎其乎。
好多人都說看過，又具體說不清在哪，有的幹脆就隨便給他亂指了一通，為了收集這方麵的情報，他走訪了城西環群山而居的數百裏內的幾十個村莊，找到了傳說中的金蛇皮為證，才從大量的信息中整理確認了地點。
在城西北百裏以外最高峰的斷崖下山穀。到現在還沒有人能穿過金蛇穀到達那處斷崖。在將一切準備好之後，郭進進婉言辭拒了洪江海的挽留，帶著小紅馬就出了襄陽城的北門，向探得的地點走去。
郭進出了城西五十裏路後，便不再有一般的官道了，很多的山間小路都是靠人生生的在齊腰深的荒草上踩出來的。在終南山他就已經叫小紅馬獨立自主的生活過了一段時日，這次他想要進山尋找獨孤劍塚，少不了要攀高爬低的，有很多地方小紅馬根本都去不了，他也隻好駕輕就熟地找了一個草穀，再一次的還了小紅馬的自由。