此後關於儲副的人選，朝中又有一番搏殺。太子的擁躉們堅持祖宗舊製，懇請帝後即刻立楊楝為皇太孫。而徐黨卻搬出“國賴長君”之說，支持皇後嫡出的次子慶王楊治。這次爭執便很快就有了結論。萬安三十五年元夕一過，慶王從慶州藩邸出發，踏著二月春風回到帝都，成為重華宮的新主人。楊楝在坤寧宮的清暇居中度過了一個寒冷難挨的冬日。新太子受封之後，他亦則得到了一個名號：臨安郡王。如此終於塵埃落定。
幽禁中的太子忽然身故，朝中並非沒有議論。當日重華宮的宮人、內侍大多以“侍奉不周”的罪名而處死，其餘人等亦星散，遠遠發至南都、皇陵及武當山等處，詹事府的一眾官員乃至朝中的太子舊黨更是在一兩年間被清理幹淨。楊楝不曾為父親送終，甚至關於父親的死狀，他也隻得到了兩個字——“病故”。從萬安三十四年到神錫二年這三年之間，他自己時時徘徊於死亡的陰影中，毒藥、行刺、謀殺、賜死……這些事情從未自心底散去。而關於父親的真正死因，他亦生出萬種想象，然而竟都沒有猜中真正的答案。
“太子是自盡的。”鄭半山道。
楊楝錯愕，腦中轟然一聲空白，天旋地轉，雷鳴貫耳。鄭半山的嘴唇一張一合，他卻一個字也分辨不出，過了很久，似乎才聽見“太子托人秘授手書與臣，雲先帝百年之後，請臣等盡力輔弼殿下。臣等慚愧……辜負了太子的囑托”。
“他為什麽！”楊楝啞著嗓子追問。
“太子沒有寫下原因。”鄭半山想了想，盡量輕描淡寫道，“但也不難猜測：當時太子雖已還政，朝議卻並未平息。他沒有退路，隻能寄希望於來者。殿下——”
楊楝退了半步，避開鄭半山的攙扶，過了一會兒才問：“那——他用的什麽？先生知道嗎？”