徐皇後咬了咬唇，隻道：“臣妾一定盡快操辦。隻是從戚裏勳貴家中挑選……固有些艱難。若從京畿各縣民戶中廣選淑女，又怕擾動民怨，給皇上添麻煩。臣妾實是沒有辦法。檀兒亦是母後的親孫，他的婚事還請母後做主。”
“仙鸞啊，”徐太後笑道，“你固是菩薩心腸，生怕委屈了別人。強娶不可，選秀又不可，我替你出個主意，就從宮裏選吧。”
徐皇後微詫。
“宮人都是我家奴婢。選做王妃是莫大的恩典，由不得她們願不願意。何況其中頗有良材……”徐太後似靈光一現，忽道，“譬如琴靈憲的女兒不是在你那裏嗎？這孩子生得可人，年紀也正好，倒叫阿楝手快搶了去。你比著這樣的，再選一人。”
皇後心中不悅，卻不能露出來，轉頭瞧見皇帝穩坐泰山，不言不語，唇間竟微微有冷嘲意，她胸中怒火上揚，忍不住笑道：“陛下以為如何？”
“母後說得極是，就這麽辦吧。”皇帝飛快地應了，卻道：“我吃了螃蟹，覺得悶得很，拿些酒來。”
即刻有內官捧來熱熱的一壺太禧白，斟在金卷荷杯裏，皇帝皺著眉頭一口喝盡，把一陣寒惡略略壓了下去。
徐太後目不轉睛地看著皇帝，心中倒有些憂慮，遂將麵前的一盅滾熱的薑湯指了過去。“壓一壓寒氣。你最近忙碌得很，身子也不大暢快，今日倒不該吃寒邪克胃的東西。是我疏忽了，且都撤了吧。”
“哪裏，”皇帝飲了一口熱湯，猶覺腹中陣陣寒逆，苦笑道，“兒子難得一回領母後賜宴，卻無福消受，慚愧的是兒子。”
徐太後聽到“難得”兩個字，心中不覺火氣，忽見皇帝果然麵色發黃，譏諷的話溜到唇邊終究還是咽了下去。
內侍們魚貫上前，須臾間各桌上壘成小山的彤彤蒸蟹就撤了個幹淨，又捧上菊花豆麵來請眾人淨