原來順喜家中有兄弟二人，父親是樵夫，靠著每日打柴換些米糧。平日雖然過得清苦，卻也一家四口其樂融融。但好景不長，家中唯一的頂梁柱父親，因偶感風寒久治不愈，盡得了肺病。一病再病，藥款子一欠再欠，後來再也沒有大夫為他診病。順喜為了救爹爹的命，便瞞著家裏自做主張跑到城裏的“一刀淨”處將自己閹了，進宮做了太監。待他以賣身的銀子請了大夫回到家時，父親早已氣絕。母親更因得知他自絕命根而哭壞了眼睛。順喜當了太監，一家子便把希望都寄托在弟弟身上。順喜便以自己每月的月例銀子補貼家裏並將弟弟送進了學堂。弟弟也爭氣，也頗得先生稱讚。本來再過兩年便可參加鄉試，誰知前些日子自學堂回家後，路上遇到了痞子，便被人打了一頓，原是小事。但兩人爭執驚擾了府伊的馬車。便被帶回了衙門。那痞子交了保費倒是早早放出來了，順喜的弟弟因為湊不齊一百兩的保金而被關進了大牢。
“娘親說，弟弟白日被送去做苦役，晚上再被關進在牢，這幾月下來早已人不像人鬼不像鬼。他……他是……奴才唯一的兄弟，如果他有個三長兩短，讓奴才……娘可以怎麽活。”順喜將頭磕在地上，嚎啕大哭，久久不肯起來。悲怮之聲猶自不絕。
宋子君靜靜聽他講完，又見他每次回話都禮儀周全，眼睛一轉，便輕聲問道：“所以前些日子常常往各宮奔走？”
順喜一聽，頭磕得更厲害了：“娘娘恕罪，奴才也實在不得法。隻好往各宮的公公處借點錢。可是他們……”順喜的話講了一半便講不出口了，宋了君卻接口過來，淡淡地說道：“他們覺得一百兩實在太多，依你你的月例銀子恐怕十年也還不清了。而且，他們認為你在星月宮實在沒有出頭之日了。所以便沒有人願意借銀子給你是嗎？”