一個月前……
大內密探荀離接到玄墨羽的命令，前去錢州查訪蕭卿然的身世背景。他一離開皇宮，並沒有立即啟程，而是去了京城最大的青樓金悅院。
在金悅院裏的一名妓女發現了他，因為她看過了有卿然已經暗地派人送出宮外的荀離的畫像。畫像先是送到了馨芝館，馨芝館的掌櫃柳香香再給信得過的人看，並交代他們要是有關於這畫中人的消息，即刻回報。
後來一名妓女發現了他，還想起有關荀離的事情，全都報給了柳香香，柳香香寫信告訴了蕭卿然。
柳香香的信中說道，荀離每個月都回去一次金悅院，每次點的都是院裏的頭牌花魁楚碧秋。
因為楚碧秋是頭牌花魁，所以要選她的人也很多，結果往往是價高者得。而這個荀離，每次都出價最高，每次一出手就是幾千兩。
蕭卿然不禁想到，雖然她不清楚大內密探的俸祿，但是絕對不會比得上六部的侍郎。這個荀離哪裏有這麽多錢？想到這裏，蕭卿然笑了，因為她隱隱約約看到荀離的把柄。
信的後麵還提到一件事情，這件事情令蕭卿然分外驚詫。
－－就是，荀離雖然要到了楚碧秋，卻不為尋歡作樂。他由始至今都沒有和楚碧秋睡過，起初還以為荀離是個公公，但是她們很快否定了。因為荀離也會找其他的女子，有時還要了兩個。
“真是個怪人。”蕭卿然想到，“有點意思兒。”
要想了解荀離，關鍵還是在楚碧秋身上。到底荀離都在她那裏做了什麽，蕭卿然必須知道這一點，所以她回信，讓柳香香想辦法弄個明白。
柳香香是個很聰明的女人，她不是蕭卿然的下人，而是她的姐妹。蕭卿然初進京城，開設醫館的時候，遊方郎中柳乘風帶著女兒柳香香來到了她的醫館。
柳乘風自是一代名醫，曾進入過太醫院，但他還對蕭卿然的醫術佩服之至，驚歎她醫術之“奇”。她經常能從另一個角度，治療病患的疾病，減少患者的痛苦。