天未亮，霧凝重，霜微寒。
朝臣們順著漢白玉的石階慢慢走向永和殿。當他們進入殿裏，看見玄墨羽已經坐在龍椅上的時候，全都大吃一驚，立即跪下山呼萬歲。玄墨羽讓他們平身之後，他們才匆匆列隊站好。
玄墨羽之所以回來這麽早，是因為他碰上了一件值得高興的事情。就在昨晚，他收到了兵部尚書許近中的奏折，還有幾份接踵而至的捷報。捷報和許近中的奏折，所述之事就是西北前線的戰事，用兩個字來形容的話，那就是“大捷”。
奏折的內容大致是這樣的：
莫邦權事件之後，朝廷派去的巡撫奉皇命罷免了原來的前線指揮作戰總兵，並罷黜了一群怠戰懼戰，和莫邦權有關的重要將領。同時任命錢州知縣趙安為永州都指揮使司都指揮使，全權接管永州防務。
此時，天嵐國的軍隊已經趁著秋季河水變淺的時機，渡過了束河，兵臨永州城下，並對永州發起多次猛烈的進攻。趙安布防調度有方，多次打退敵軍。那時，永州城兵力加上城中百姓不足兩萬人，卻抵擋了天嵐將近十萬的兵馬。
半個月之後，李暨等援軍趕到，他們不去直接救永州，而是準備了大量的沙袋，短截束河上遊之水，然後從上遊渡河，攻擊天嵐國的行軍大本營。迫使圍攻永州的天嵐軍隊回撤救援，等他們渡河之時，李暨立刻命人炸開沙袋堆成的河堤。秋季束河水流流量很小，但是被沙袋攔截之後，就變成了一個很大的蓄水池，這會兒，匯聚了大量的水頃刻間咆哮著奔騰而下，衝走淹死不少天嵐國的士兵，其中還包括天嵐國此次的主帥上官重。
此後，雙方又打了幾場仗，天嵐國節節敗退，最後退到了英州城裏。而此時，天嵐國卻派遣使者，說要議和。李暨不同意，非要連英州一起打下不可，但是趙安卻反對他，因為他們的兵力和軍資都不足以攻下英州。