走出院長辦公室，院長對舒美爾說：“我們這裏的其他病人，全都住在這棟大樓的前三層。第四層——就是我們現在所在的這一層——是院長和醫生的辦公室。而第五層，是用於放置器材和雜物的，還有一些空房間。這個老人就住在其中的一間屋內。”
“就是說，整個五樓隻住著他一個病人？”
“對，他喜歡清靜的生活——他的病也確實需要遠離嘈雜。”
說話的時候，他們已經走上五樓了。舒美爾想到立刻就要麵對這個頗具神秘感和特殊性的老人，不覺有些緊張。
院長在這一層中間的一個房間門口停了下來。房門的上方是塊玻璃，院長朝裏麵望了一眼，然後敲了敲門。
等了一下，裏麵沒有傳出回應。院長聳了下肩膀，將房門推開。舒美爾跟著他走進去。
這是一間敞亮、通風的房間，收拾得幹淨而整潔。牆上有壁掛電視（這是歐洲最早出現的壁掛電視），還有椅子和茶幾。屋內有兩張病床，其中一張空著，另一張病**坐著的老人，看上去六十歲左右，穿著睡衣般的病號服，身材精廋，頭發花白而稀疏，精神狀況看上去還不錯。舒美爾注意到，他的雙手就跟院長之前說的一樣，被兩個皮環分別固定在床的兩側。毫無疑問，這張病床是經過改造的。
老人之前凝望著窗外的樹木和小鳥，看到院長帶著一位姑娘走了進來，目光轉移到他們身上。
“狄更斯，”院長微笑著對老人說，“這是今天新來我們醫院的舒美爾，剛從法蘭克醫學院畢業不久。以後就由她負責照顧你。”
舒美爾盡量使自己表現得輕鬆自然。“你好，狄更斯。”
狄更斯打量著站在自己麵前的姑娘，他的目光深邃而具有穿透力，似乎能通過表麵，洞察本質。他凝視舒美爾好一陣，輕輕頷首：“你好。”