董小宛拉著蘭猗的手，眉色中有些哀歎：“自從進入滿春院來，金媽媽並未怎麽苛待我，反而花了大價錢讓我像從前仍做閨女時那般讀書寫字、下棋彈琴，甚至還請了南京最有名的教曲師父蘇大師父親自指導。說起來，我也算是幸運的了，可我心中一點都不快活。”
蘭猗不知如何勸導，便沉默著撫摸她的手背，以示安慰。
“像我們這樣的女子，到了金媽媽手裏，也就是一個精美的木偶，就算聲樂、舞蹈、身段、姿態、服飾等都被訓練成一等的美人，也不過是沒有靈魂的空架子，這樣又有什麽意思……”
低低的談論聲漸漸淡了下去，慢慢隱入了黑夜的盡頭。
在她們看不見的滿春院外，秦淮河邊，鱗次櫛比的紅牆墨瓦默默佇立，安詳而凝重的俯瞰著湯湯河水裏光怪陸離的倒影。
稠密的燈火光影裏，無數畫舫和紅館八角樓日複一日承載著恩客和姑娘們的歡聲笑語，也漸漸帶走了她們的青春，慢慢沉浸在靜靜流淌的河水中，直到消失不見。
轉眼，三年過去了。
此時已是1638年，崇禎十一年，全國大範圍的天災人禍愈演愈烈，北方蝗災旱災相輔相成，造成多人餓死，草木都幹成了灰燼。
百姓們賣兒賣女者不計其數，流莽土寇群雄並起，各方勢力此起彼伏，其中，饑民們大多追隨“闖王”李自成的步伐，打出了“吃闖王、喝闖王，闖王來了不納糧”的口號。同時，北方清兵的鐵騎多次南犯，燒殺搶掠，占領了不少城池，攪得舉國上下人心惶惶。
堪堪大明皇朝，岌岌可危，已快要到走到末路之時。
而在醉生夢死的秦淮河畔，也任由時間沉澱出了不少新出的美人。
很多報國無門、喪失鬥誌的名人士子們眼見國將不國，索性啥事都不願再去想，寄情於那些飄飄欲仙的佳人神女，難得糊塗，一醉了之，隻想踏著秦淮河水淩波而