這個問題也問出了李貞麗和蘭猗的心聲，她們不由都將目光集中在燕還身上。
燕還遲疑了一下。
本來這件事他隻想在搶人不成時用來警告暗示侯方域，並沒有當真打算揭發他，一來事關複社公子的名譽，二來也許會惹上不必要的麻煩。
蘭猗見他猶豫，不疑有他，挽著他的胳膊撒嬌道：“說嘛，把你知道的都告訴我們。貞娘和湄小娘也不是外人，沒關係的。”
反正今後複社中人與明月館算是結下了梁子，也不知那些窮酸士子會有什麽動作，早做防範也行。
想通了這一節，燕還便屏退了所有下人，又讓風尋把莊庭宋留下的東西呈上來，皺著眉頭說清楚了來龍去脈，毫無保留。
原來阮大铖曾在北京時就因為同時效忠魏忠賢**，而與燕擇之有過淺顯交情。後來阮大铖被迫避居南京，卻想趁著內憂外患之時招兵起事，重新壯大自己的勢力。兩年前，他曾腆著臉皮去燕子府找過嫡少爺燕還，希望燕子府資助他金銀和兵力，卻被燕還拒絕了。
後來，阮大铖通過楊龍友的人脈，企圖修複與複社名流的關係，拉攏陳貞慧等人，卻又被嚴詞拒絕。他便一直企圖撬動方以智、冒襄、侯方域等人，逐個擊破，隻苦於沒有機會見到麵。而此時，阮大铖得知年輕有名的侯方域來到江南貢院準備應考秋闈之試。這幾個複社公子整日聚在一起飲酒作樂，時間一長，定力不佳的侯方域囊中羞澀，阮大铖便趁機誘惑他同流合汙，奉上大把銀子以求賄賂，侯方域雖拒絕了他，但他看得出這個年輕人眉目間的猶豫與鬆動。
接著，南京城裏便傳出了複社侯朝宗即將與媚香樓的李香君舉辦梳攏儀式的傳聞。侯方域原本準備的梳攏禮金不夠，正東借西湊之時，哪知李貞麗為了拖延時間讓香君考慮清楚，為了明月館姑娘們的身價有漲，也為了考驗他的誠心，隨口虛報了高價，讓他更加苦不堪言。