“可才人身邊隻奴婢一個，奴婢若走，豈不是留您一個人在外頭？”桔梗擔憂地掃了眼左右，離著禦花園近，確實有些冷意。
“無妨的，我就在這裏等你，不會走遠。”韓玉沁耐心地打發她。
桔梗福身離去之後，韓玉沁絲毫沒有耽擱，徑直往記憶中的假山涼亭走去——前幾日裏，在同樣的地方，她目睹了湘妃欺辱梅貴人的惡言惡行，如今再度走到這裏，說不上心中是何種心情。
“姑姑。”
亭中早已有人等候她多時，韓玉沁當即對其執晚輩禮。
身著褐色宮裝的女人肩膀發顫，回身之後硬是愣怔了幾息才幽而一歎：“你與你母親長的可真像，卻是比她還要毓秀。”
二人攜手落座亭中，涔娘已經刻上歲月痕跡的臉上，帶著長輩的溫柔：“你母親，可還好？”
“初時還好，後來入了韓府做了姨娘，過的就辛苦了。”玉沁絲毫沒有家醜不可外揚的自知，端坐在旁，與涔娘話家常，“……前因種種再提無用，娘親不得已之下，隻能委身韓家為妾，後來又生了我，被正室折騰著回了江南。如今才回了京城。”
聊聊數語，哪裏倒的盡多年艱辛，可就是這樣幾句，已經叫涔娘斷了的淚再度溢滿眼眶，深深歎息一番，握著玉沁的手，悔恨交加：“當年這入宮的名額是孟家花費了許多銀子買下的，可我卻把你娘擠了出去。你娘落到如今地步，殊不知就是我的錯。”
玉沁搖頭而笑：“各人有各人的命數，姑姑也莫要如此責怪自身了。況且，入宮前夕，娘親也與我交代，待見了姑姑，隻要我一定告訴您——入宮艱辛，萬望保重。”
料涔娘設想多年，也從未想過這樣一個結果，愕然之後，卻更加愧疚——孟家姐姐從來都是溫和寬容之人，對她這個罪人，竟也沒一句苛責。