明鳶撅撅嘴，道：“那盒子東西，真給淳嬪送去？要我說，不若等到秀女們冊封，瞧著哪個得寵，就給哪個用！”
明玨隻在靈妃麵前怯懦膽小，對著明鳶卻頗有姐姐的架子，狠狠點了後者額頭一下：“傻子！再得寵，能再寵成個貴妃？甭忘了，貴妃之前可是太子妃！若叫淳嬪生了皇子，寄養在貴妃膝下，子憑母貴，這宮裏，哪個還能越過貴妃的尊貴去？將來咱們這些宮人還不都得陪著娘娘喝西北風？！”
裏頭靈妃越哭越氣，想起昔年的恩愛來，又摔了一套茶杯，驚得外頭明玨連忙進去收拾。
明鳶看著裏頭明玨忙碌卑微的身影，嘀咕兩句，便捧著盒子出了宮。
宮中流言四起，言麗正宮鬧鬼，夜夜聽見昔年湘妃娘娘那媲美仙樂的歌聲響起，傳其死的冤枉，被敏貴人栽贓迫害，又被淳嬪逼得觸柱而亡，致使冤魂不散，夜夜悲歌啼血。
在長樂宮與靈犀宮的合力“運作”下，兩宮俱都沒討了半點好兒去，摘也摘不幹淨。
好在，蓉貴妃輔佐皇後娘娘，忙著簡閱過今次秀女，此番流言在秀女大選這特殊時刻，漸被塵封。
八百二十多女子，遴選過後，隻餘下百餘人。又有太後和皇上斟酌擇取素有賢、良、才、孝美名的良家女兒，各勳貴官家之後，並著各大世家按著名額送來的世家嫡女們，將將剩下十二數，暫住璃宮等待侍君並冊封。屬國、盟國有蒙古、高句麗，欲以此番大選，進獻公主和親南下，已舟車而來，勢要趕在花朝節前，親為太後祝禱。如何安排使臣、公主儀仗又是一樁大事。
大選一過，冊封儀式更加繁瑣，又加分宮，安排侍寢等，諸事繁雜，連一貫要強好勝的蓉貴妃都纏綿病榻，不得已，請了一向避居人前的慧嫻夫人出來幫襯一把。
爾後，花朝節適逢太後六十大壽，四海升平，是以，皇上打算今年大辦壽誕，於是，才見好的蓉貴妃又得