眼睜睜的見金桂被拖了下去，喜姨娘如釋重負般賠笑湊去老夫人說：“老祖宗英明睿斷。這金桂……”
老夫人狠狠瞪她一眼罵：“還不退下！莫當我老眼昏花就不知你們做得那些黑心腸的事兒！”
喜姨娘灰溜溜的不敢再開口。她原本是伺候老夫人捏腳的三等丫頭，因她平日裏伺候得老夫人舒坦，又在一次大火中奮不顧身救了老夫人一命，老夫人格外厚待她，就讓賞她開臉做了大老爺的小妾。若非府裏由老夫人念了舊情照拂幾分，她母女在府裏不知如何立足呢。如今老夫人惱了她，她也不由心驚膽戰垂頭在一旁。
晚晴猛然抬頭，恰見老祖宗慍怒的目光正掃向她。
如此重的話，這敵意的眼神，如當頭一棒，晚晴立時懵住，隻剩眼淚斷線一般長流，淒然說：“老祖宗息怒，原是晴兒這病，頭腦懵懂，自己都不知做了些什麽的。”
晚晴低頭啜泣，無助可憐，既然無心之過，誰還忍心怪罪？流熏想，這晚晴倒也聰明，給根竹竿就順了爬，一句“有病不罪”便將這場罪惡推得一幹二淨了。雖然她心有不甘，但總算又粉碎了晚晴的一場陰謀，心裏不覺有幾分快意。
婆子們頻頻催促：“姑娘還不快快退下，莫再惹老夫人不痛快了。”
屋內人人神色肅穆，封氏開口勸道：“老祖宗息怒，晴兒抱病本是無心，想是被這些奴才們鑽了空子利用了去。”
二夫人付氏也接口勸道：“老祖宗莫氣了，都交給大嫂子去處置就是。”
老夫人這才長歎一口氣，罵一句：“家宅不安呀！”
小姑太太謝妉兒幽幽一笑說：“大嫂也該警醒幾分，從昨夜到今兒的事兒接二連三的，雖然到頭來都是一場虛驚，怎不見是大嫂平日待下人太過寬厚，未免就有那心術不正的人伺機作亂生事，壞了府裏姑娘們的清譽，毀了謝府百年清白家風。更害得老祖宗寢食難安。想是府裏這些奴才