外麵傳來婆子的大聲稟告：“老太爺已到前堂，吩咐開宴呢。”
“今兒的賓客，可是不少呢。”二夫人感歎著，攙扶老夫人起身，一旁的嬤嬤們打掃一地狼藉，流熏隨著老夫人去前堂赴宴。
太夫人的壽宴分作七日，這日來的許多都是謝府親朋中品級頗高的權貴，或是皇親，更有謝老太爺同謝祖恒父子的學生。因近日的客人都是平日同謝府親近的，也就不拘了那麽多俗禮。
老夫人的身邊坐著趙王妃，堂上更有老夫人的娘家兄弟護國公申良佐的夫人和兩位娘家侄媳；禮部尚書江昊天夫婦-流熏的舅父舅母；刑部尚書封三畏的妻子，封氏的嫂子；四夫人的兄長慕容大人夫婦。
笙歌管弦，觥籌交錯，歡歌笑語，酒宴正酣。
兒孫們齊來賀壽，親朋滿座。
流熏是謝府嫡長孫女，深受老夫人寵愛，寸步不離老夫人左右。她一身織金蜀錦紫色的小襖，外罩白色雲狐毛的鶴氅，脖頸上那盤螭金項圈掛了一塊兒七彩美玉，更顯得神采奕奕，眉眼顧盼神飛，嬌美出眾。
謝老太爺撚了銀須坐在主位，看看兒孫滿堂，親友熱鬧，露出滿意的笑容。便是這一笑，流熏心裏明了，怕是祖父入宮不虛此行，該是摸清了皇上的心意。
謝子俊伺候在祖父身旁，一襲平常的青緞夾袍，並未因為賓客滿堂而衣著華麗，在這金粉霓裳的廳堂裏反顯得有些格格不入。但他今日最為矚目，眾人都聽說他即將入闈科考，若是金榜題名，步入宦海，怕就是下一代的帝師，日後朝廷的中流砥柱。
流熏看著哥哥，舉止得體，溫潤如玉，對答從容，心裏不由得一陣欣喜。但那潛藏的殺機怕是近在眼前。
謝老太爺舉酒，眾人恭祝寒暄一番，吃過了三盞酒，謝老太爺咳嗽兩聲感歎道：“老夫年邁，本想雲遊歸來告老還鄉。”