嚴老夫人原本剛剛緩和了些的神色，聽了王馨蘭這話，又嚴肅起來。道：“是這個理兒。你們可知道，現在街頭巷尾都怎麽議論咱們？就這麽不到一個時辰的功夫兒，從西郊刑場上回來的百姓們，人人都在說，說嚴家的三少奶奶是妖孽，專門來害人的。”
“啊？奶奶，不至於吧”，韓璐道，“我前些日子還救了全城的孩子呢，百姓們不會這麽快就忘恩負義的！我看估計隻是有幾個不明就裏的人在瞎說而已。而恰巧，咱們嚴家的奴才，聽到的就是這幾人的談話。”
經過了一番冷靜的分析，韓璐覺得應該是這樣的。她可不認為臨州城的百姓們，一個個都是這麽白眼兒狼。所以議論應該是有的，但是絕對沒有他們之前所認為的那麽嚴重。
嚴老夫人仔細想想，道：“或許如此吧。但是這事情如果沒有個說法，宗不能給外麵的非議一個交代。”
“怎麽給說法？”嚴煜道，“難道要給全城的百姓普及生死知識？就算我們用心去講解，百姓們也聽不懂啊！”
“自然不用這麽麻煩”，嚴老夫人道，“這樣吧，隨便罰璐璐些什麽，讓百姓們看了，也就知道咱們嚴家家風嚴明，不會再將這件事情，和咱們嚴家聯係起來了。”
“可是這樣一來，不就證明娘子有罪了嗎？”嚴煜道。
韓璐點點頭，覺得這樣對她太不公平了。明明就沒有做錯的事情，為什麽要受罰？
“不管有沒有罪，你都必須承認你有罪”，嚴老夫人看著韓璐，道，“身為嚴家的媳婦兒，最重要的事情，就是守本分。可是你呢？如此招搖不說，還壞我嚴家名聲。無論是否事出有因，這就是重罪。”
“今天讓你受罰，不僅僅是要給百姓們看，也是要給朝中大臣看，更是要讓此事傳到皇上耳朵裏”，嚴老夫人道，“讓他們看到咱們嚴家不願出頭的態度，你明白嗎？”