四房老爺攜了各自夫人，一並在首桌落座，安瀚池自是坐了這首桌首席。院中早已備齊了戲台和雜耍班子，自有吹鼓手滴滴答答奏起樂來不提。
眾人難得相聚，桌麵上聊些朝堂軼事，各房家務，吃酒看戲之間，好一副其樂融融的景象。酒過三旬，安瀚池卻是問起了沈家的大公子沈雲衣。
這一日照名分上說仍是安府家宴，沈雲衣雖知安家老太爺要見他，卻未得通傳不曾登這花廳，此刻有安瀚池問起，自有人帶他上了廳來。
沈雲衣掃了一眼廳內各桌，見安子良、安青雲等人皆在下首桌落座，卻獨獨少了安青悠，心裏不知怎地，竟是有些莫名的失落之感。
不過沈雲衣乃是重點培養多年的後起之秀，此時自有一番養氣功夫。心裏雖有些活動，麵上禮數卻是進得絲毫不差，深躬一輯朗聲道：
“晚輩沈雲衣，見過安老太爺，見過安家各位伯父叔父，給各位長輩請安了！”
安瀚池見這沈雲衣舉止有度，一表人才，當下便有幾分喜歡。嗬嗬笑道：
“免了免了，老夫與你祖父既同年的進士，又是多年的至交好友。你在老夫眼裏便像自家的晚輩孫侄一般。來人，給沈家公子在我這桌添個位子。”
沈雲衣連忙道：
“承蒙老太爺厚愛，古人雲長者賜，不敢辭。可是這首桌本是各位長輩所在，雲衣便是再狂妄，也不敢行那越矩之事，還請老太爺收回成命，雲衣自與晚輩們坐在下首桌，也就是了。”
安
瀚池見他知止有定，不覺心中更是喜歡，堅要他坐在首桌。沈雲衣推辭不過，隻得加個座位在首桌的末座坐了。
眾人又吃得幾杯酒，老太爺安瀚池提起科考的事情來，徑向沈雲衣問道：
“今年秋闈之試乃是國家取士大典。雲衣你少年成名，這次赴考倒是多有人等看好與你，都說你是近年難得一見的俊傑才子，卻不知你自己這誌向又是如何？”