自烏頭山返回崇州城，並未有大軍隨後追至，反而不消幾日，傳來兩國退兵的消息，百裏墨與蕭紫衣皆明白，定是祁桓從中周旋，才使得這一次得以化險為夷。對於祁桓的感謝之情，卻不知還要待何日才能表達。
一戰下來，崇州的兵士們也折損不少，尤其是每當宋喬仰著天真的小臉，問起孫狄叔叔為何沒跟著一起回來時，所有人皆別過臉去，不忍回答。
古來征戰最殘酷，重勝負，輕離別，可又該怎樣對宋喬這般幼小的孩子來解釋？
入冬之時，未免去年瘟疫事件再次發生，百裏墨提前差事務官，去往較遠的一些部族購買些儲備物資，卻不成想出了意外，事務官被部族扣了下來。
百裏墨手執卷宗，微蹙著眉坐於桌前，蕭紫衣踏入書房時，看到的便是這般情形。
“喬兒睡了？”見她走進來，百裏墨視線望了過來。
“嗯。”蕭紫衣上前，輕撥了撥油燈中火星，“事情很棘手？”
“異族六部，本就誰也不服誰，是青水一部極力維持，才得以勉強安定這幾年，可青水首領英年早逝，留下孤兒遺孀，自然其他五部不服，眼下已是混亂不堪，事務官被赤水部族扣押，看來我得走上一趟，和他們交涉，才能有望將人領回來。”
“你要去赤水部族？”
“我打算先去青水，六部之中，青水還算有些力量，不過其餘五部虎視眈眈，怕是堅持不了多久，便會內亂四起。”百裏墨說到這裏頓了頓，又問道：“你可知道，青水首領的遺孀是誰？”
“我認識？”蕭紫衣疑惑問。
百裏墨搖搖頭，“但此人，你一定聽說過，她便是離國二公主，離玲瓏的妹妹，離水心。”
“聽聞離水心為離國邊境安定，被下嫁給異族首領，原來就是青水部族？”蕭紫衣想了想，“我和你一起去，希望能趕得及在他們內亂前將事情解決，以免牽扯到其中。”