寧福宮
寧太妃所居的宮殿。
這一日，人來人往，熱鬧非凡。皇太後、幾個老太妃，皇後，還有宮中有點地位的妃嬪，皇、公主濟濟一堂，共同為寧太妃賀壽。
寧太妃正陪著皇太後說著話。
皇太後看著宮內的布置，明明都是壽辰，跟平常卻幾乎沒有什麽兩樣，東西也不見換新的，都是些半舊的，忍不住歎道：“你也太過了些，像咱們這個年齡，做一次壽就少一次，弄得這麽儉省，小心宮裏的人背後罵皇後小氣，連太妃的壽辰銀子都克扣。”
“就是就是，兒臣今兒個覺得這頭，都重得抬不起來了。”
皇後湊趣兒道，她原是皇太後的娘家內侄女兒，深得皇太後的寵愛，又是皇後，說話自然不需有太多顧忌。
寧太妃慈眉善目，說話卻極爽朗。
“哪裏的話，咱們皇後一向是最有孝心的，這天下誰不知道？隻是，姐姐也別給我留麵子，盡說些好聽話。”
同太後這麽說之後，太妃轉向了下首的皇後和眾妃，笑道：“說出來我也不怕你們笑話，全當圖個樂子，大夥兒都樂嗬樂嗬。我啊，倒不是圖什麽儉不儉省的，而是，從小就養成了這麽個奇怪的習慣，東西什麽的，不愛用新的，偏專隻愛用舊的。真把這些全弄成新的了，我倒渾身不自在了。今兒個我可是壽星，怎麽弄，你們都得聽我的。要不然，小心我叫人攆了出去，那時候可就沒臉了。”
這話，說得可有些大不敬了。
不過，皇太後卻沒一點兒不高興的意思。這麽些年了，姐妹什麽脾氣，都清清楚楚的，她們的情誼，經過了宮中數十年考驗，也沒有變過，這種曆經風雨的信任，已經沒有任何東西能打破了。
皇太後不但不惱，反而笑著對眾人講道：“你這麽一說，我就是想給你留麵子也留不得了。這話頭都是你挑起的，我就幹脆再說一則好了。那還是先帝爺還在的時候，有一次曾經私下裏對著我說的話。”