妙玉近來睡不安穩，許久沒睡一個囫圇整覺了。輾轉難眠時，她就起身去誦經禮佛，常伴青燈古佛下，以求消除前世罪孽。
寶玉捎信來說什麽“夜半一葦渡江”，她就知道定然是十三叔又在設法將她接出賈府了。近來風聲緊，自見到黎家那位不長進的叔父起她就猜出幾分，隻是自己能逃去哪裏呢？隻要一閉目，那猙獰的麵孔就一張張在眼前對他獰笑，一聲聲“孽種”“賤、貨”不絕於耳。她痛苦的閉眼，不如將一切前世罪孽在佛前懺悔，就是生死也不過如此了。
妙峰山明日有法事要她前往，寶玉派人來提醒，老爺又吩咐人來傳話，她自然沒有什麽道理可推辭。隻是心裏一個奢望而又罪過的想法，若是皇上禦駕親臨，怕是他也應該在吧？想到這裏就不由記起母親臨終的話“桃花林，古牆外，白龍馬，斯人飄逸如流風回雪，你很是像他。”
木魚聲陣陣，一聲急似一聲，眼淚孤零零地滑落，似替她搖頭。
亂糟糟一陣人聲，捶門聲，她聽到佐兒尖利的聲音在辯駁，聽見粗亮的聲音在訓斥，她起身喊佑兒，卻沒人答話，就披衣起身，隻見衝進禪堂一隊護院家丁，手提燈籠立在門口，林之孝家的為首道：“老太太吩咐，請小師父隨我們換處地方，府裏鬧時疫了，請小師父吩咐移居他處。”或是來人知道她平素清冷，也不敢得罪她，又陪笑小心地說：“不止是小師太你，我們林姑娘昨夜裏同你下棋，今天咳嗽的緊，也要一道子送去的。聽說城裏如今鬧時疫，已經死了近百條人命了！”
聽說黛玉可能患了時疫這談虎色變的病疾，妙玉大驚失色，急得要去看望。為首的護院說：“不必小師太親自前往，也要打發小師太同林姑娘及所有可能患瘟疫的人出府去田莊暫住些時候。”
妙玉就如此匆忙上路，挑開轎簾左右看看，沒見旁的轎子，有些心慌，去喊健步如飛的轎夫停下，卻沒人理會她。