這種事情大奶奶知道不能掉以輕心。曾經在她還是掌祠人的時候，就因為過貢茶的事情，差點麵臨了滅頂之災。也就是那個時候，李三爺毅然決然棄文從商，幫著大奶奶將李氏一族從危險中撈了出來。也是從那個時候開始，他斷了自己繼續讀書的念想，一心輔佐李氏一族的生意，希望能夠將其發揚光大。
兩人似乎不約而同地一起回憶起了那段往事，相視之間，有著一份長期相伴培養出來的默契。
“我想知道，到底是怎麽回事，為什麽事情會變得如此嚴重。”大奶奶眉心不展。能讓李三爺急成這樣，儼然不是小事。他能打破三十載的堅持而約自己來這裏，若是平常事，他斷然不會這麽做的。
李三爺壓根就沒打算瞞著大奶奶，便把湛州府那邊發生的事情詳細地告知了大奶奶知道。原來，湛州府出了名的大茶莊，除了李氏一族，還有紀、周、黃三家，每年的貢茶都是從這四家選取。可除了李氏一族，另外三家都有自己的茶田，李氏一族每年的茶葉全靠著進山收購。
而今年，紀家卻暗地裏高價收購了山裏茶農原本供給李氏一族的茶葉，造成李家收不到茶葉的危機。如果不是李雲鬆當機立斷，用比平日高出十倍的價錢，從另外兩家茶莊買回了茶葉，保證了貢茶按時進京，李家現在怕是就很難說是什麽局麵了。
李三爺的分析令大奶奶感到觸目驚心。自從她閑賦在家之後，便很少關心過問這些事情了。原來不知不覺間，已經存在了如此危機。如果沒有自己的茶田，就像自己的田裏不產米，靠買米過日子一樣。糧船三日不到湛洲府，湛洲就要鬧饑荒了。
“所以，今日不得不來求你了，說服世昌，開墾祠山種茶是我們李家的福運啊！”李三爺語重心長，話語誠懇。
他是窺視掌祠人的位置，但首先出發點卻是為了全族的利益。倘若全族利益都得不到保證，即便他搶奪了掌祠人的位置，留下一個空殼還有什麽用？他所要的，是能夠在他的帶領下，亦或者是在後李家的帶領下，將整個李氏一族帶向最輝煌的時刻，那才是本事，那才是他所期待的。後人提起，會感激後李，感激他，而不是唾棄他、鄙夷他。他要成為李氏一族的恩人，要在祖宗麵前揚眉吐氣。這樣的話，就可以徹底彌補三十年來他心中的愧疚了。