湘綺提了一顆忐忑的心揉了手帕立在台階下，滿心隻是擔憂藏身箱內的德四叔安危。
她聽不清不遠處樹下守夜的家院們閑聊些什麽。她試探的咳嗽幾聲，自言自語一句：“好冷的夜風。”揉揉手進到銅亭，跺跺腳，用腳跟輕輕叩打幾下箱子。蹲身裝做提鞋，對了箱子裏輕聲問：“德四叔，可是在呢？”
裏麵輕微的叩箱板聲，嘟嘟嘟，三聲，一長二短，旋即沒有了聲音。湘綺這才略略鬆心，祈求平安無事。
明燦的啟明星掛在北極天邊，拂曉前的夜色最是黯淡。
大公子卓梓披一襲素色氅衣健步走來。他停步在後園門，徐徐轉身望了來時的路，露出一臉的悵憾，隻歎聲氣，抖開衣襟跪地，對了侯爺的院落方向規規矩矩叩拜了三個響頭。
再起身時，卓柯已在身邊，他慚愧的神色，牙關咬咬擠出幾個字：“大哥，隻是卓柯舍不得大哥走。待事情有個定局，請大哥還是要回府來才是。”
卓梓隻是露出些淡淡的笑意，拍拍兄弟的肩頭說：“你速速回去吧，爹爹若知道你來送我，又要責怪。”
轉臉對了湘綺吩咐：“上車！”
“大哥不可！”卓柯大驚失色，匆忙望一眼湘綺，轉身上前攔阻，語重心長道：“大哥，香花丫頭已被爹爹許配給巴叔父做小星，不日就要迎取過門，大哥不得帶她走。”他那目光看到湘綺時滿是疑惑。
“老祖宗已許諾讓卓梓帶走這丫頭隨身服侍。”
湘綺從未見大公子話語如此決絕，不容置喙，仿佛在爭奪一件不許人覬覦的寶貝。卓柯放低聲音道：“大哥，何苦臨走生出事端，惹來爹爹暴露了行蹤，怕就走不成了。”
“哦？二弟不信，就去問問祖母，大哥的話可是實情？”卓梓毫不示弱，微揚了頭，更顯脖頸頎長優雅。
“隻是，若是惹來老祖宗和侯爺知曉，怕是愚兄自此就走不成，必定要留在侯府，娶妻生子，承襲定遠侯世襲爵位，那麽對二弟豈非不公？世襲爵位