卓柯帶了姐妹二人去釣金尾鯉魚，三人掉入溪水中如被雨洗般狼狽，相視大笑。
卓柯狩獵架火烤野雞，烤得嬌，嫩給姐妹二人吃，大快朵頤。
待第二日打來野兔，卓柯要大顯身手去烤兔子時，偏偏雲錦是個菩薩心腸，千方百計阻撓就是要為那野兔醫傷，不許卓柯傷它。卓柯無奈苦笑，把玩一張弓對湘綺道：“如此下去，我們可不是要被餓死？”
湘綺也嬌嗔道：“阿彌陀佛，我們隨行有楚楚這麽個吃齋念佛的，便入鄉隨俗，不如吃些野果子青菜也是好的。”
卓柯聞聽叫苦不迭，惹得湘綺暗笑不止。
玩耍過幾日，回到客棧，幾位同科相繼來約湘綺去吃酒。
幾杯酒下肚，考生們無話不談，說起朝廷已經下旨，擇期另考，改在本月十，六。
眾人摩拳擦掌，躍躍欲試，都稱讚皇上聖明，大罵梁閣老等考官利欲熏心貪贓枉法。
湘綺忽然記起卓柯的話，心裏卻不由犯起嘀咕，他也懷疑胡大化是否就是主謀，但她毋寧胡大化是罪魁禍首，此事如此甚好。但父親的冤仇，卻沒了線索。
“這位可是杜公子？”小二上菜時在湘綺身邊低聲問。
湘綺抬頭，詫異小二如何知道她姓氏，想是兄弟們一口一句“杜賢弟”被小二聽了去？
“正是！”湘綺應。
“門口有位胡公子求見。”
湘綺暗自尋思，不並記得認識什麽胡公子。
小二說：“年紀不大，是位少年相公，自稱是杜公子的世交，要尊公子一聲世兄的，請公子移步過去，他一身重孝，不便近前。”
湘綺滿心狐疑，還是遲疑問：“我在京城並無親朋，可是認錯？”
小二唯唯諾諾地退下，不多時又回來道：“那位小公子讓轉告杜公子，說前日杜公子還曾去造府拜望過他家的大人，隻是人有旦夕禍福，他家大人沒了，來向公子報喪。”