紅嫂說：“這虧得皇上是個有情有義的主子，一朝登了大統，就想著封賞ru娘，賜了這所宅院頤養天年。可又有什麽用，唉！一家人七零八落的，為了撫養四爺，她男人犯了官司被先皇嚴懲，怕給四爺落個縱奴作惡的名聲，本是罰沒銀子可以贖罪的事兒，偏偏判個流刑，發配嶺南的路上，遇到瘴氣，男人同兩個孩子一家三口都死了，剩下她孤苦伶仃的一個人。”
唉聲歎氣後，稍事沉默，湘綺說：“慶幸皇上是個念舊情的，對嬤嬤如此的親近。”
就如此絮絮叨叨說過一陣子，湘綺暗想，怕是這宮裏不知是如何的魔窟所在，如何好端端的人進去就莫名其妙失明了出來？心下狐疑，也就沉默不語，紅嫂便問她：“姑娘如何結識卓大公子的？那可真真是個貴人呢。”
湘綺怕再被她問出些什麽，咿咿呀呀地應付幾句，便將烹好的清茶用原木色雕鏤精致的盤子捧了接口去送水，徑直端去書房給君臣二人品鮮。
她報門而進，書齋內玄慎應一句：“進來吧！”
玄慎打量她一眼負手踱步在書齋，若有所思，終於啟口說：“誠如姑娘所言，譚大帥一案疑竇頗多，怕是案中有案。”
卓梓把著茶盞接過話去說：“不論費盡多少周折，總是塵歸塵，土歸土，忠臣奸佞不得黑白混淆了去。曆來朝廷官員為爭權奪利相互傾軋必定難免，但是前麵有根法線高懸，若是誰觸及，格殺勿論！”
湘綺從未聽卓梓說過如此斬釘截鐵的狠話，那話音字字墜地有聲，再看他的容顏卻是平靜如初，風過湖麵未留波痕，淡雅清平，喜怒無痕，倒真是奇了。
“高矛先昨夜因負罪服毒自盡了。”玄慎放下茶盞在黃花梨案子上，噹的一聲響，如重錘敲在她心頭，湘綺猛抬眼，似乎一切來得頗快，她反是措手不及。高矛先死了？