夜深人靜時，湘綺對玄愷提到了呂飛瓊的身世，隻是隱去了若離評點玄愷的那幾句私密的耳語。玄愷駭然，那幾年他似乎有時日不在京城，也還真不曾見過壽宴上掌中輕舞的呂飛瓊，感歎如此一位名門千金墜入紅塵。
“聽說那年席尚書自痛失愛女後就告老還鄉，也沒個音訊，若知道女兒還活在人世，應是驚喜了。”玄愷感慨道，湘綺卻是定定地看他，說一句：“果然如此嗎？若是席尚書得知女兒淪落風塵，可還會接納？”
她想起了雲錦，盡管身落風塵似被前緣誤，不是女兒家的錯誤，總是難以恢複昔日的清白。
“哪裏有父母嫌棄女兒的？”玄愷脫口道，湘綺心裏卻如刀割，想到若離和雲錦的遭遇，一夜難眠。
第二日，湘綺就以bi良為娼為罪名去搜查飛燕樓，想趁亂救出呂飛瓊，同她一道進京。若是呂飛瓊不想回鄉認祖歸宗，好歹能同雲錦作伴。
清晨，湘綺一早備下軟緞小轎，吩咐手下收拾行囊備下車馬，打算接來呂飛瓊就離開燕州，回京複命。
朱貴匆匆跑來大呼：“不好了，昨夜出事了，飛燕樓大火，燒得瓦礫無存。”
湘綺大驚，忙問：“可是傷了人？”
“死了，都死了，那宅院入夜門戶緊閉，連恩客帶青樓女子，無一幸逃。”
“呂姑娘呢？”湘綺驚問，聲音嘶啞，握住朱貴腕子的手在發抖。朱貴看著她，低聲道：“呂姑娘，喪生火海了。屍體沒曾看到，化為焦炭了分辨不出，隻是昨夜呂姑娘人在飛燕樓，不曾外出的。”
兩行清淚潸然落下，湘綺哽咽幾聲落寞地進屋，關上房門嚎啕大哭。心知是魏忠禹狗急跳牆，卻還存了一線希望，但願是魏忠禹帶走了若離姐姐去亡命天涯，如此還能有朝一日得見若離姐姐。更後悔自己那日還在猜測若離姐姐，反沒把真心的話兒多對她講講。