湘綺睡得頗沉，在舟船上搖擺如幼時的秋千索，不想一覺起來已是晌午，船已經過了泰州境。
玄愷一直在她窗外晃動，挖苦道：“怎麽日上三竿還不見起身，慵懶得也是可以了。”
她梳洗罷同玄愷上岸買些隨身所用之物，又一路趕路，漸漸的天色放暗，湘綺便尋了玄愷在船頭閑聊，心裏也盤算定，玄愷對她，一如既往，自己虧欠他良多，如今要好好珍惜眼前人。
二人聊過一陣子，話題就又回到了宮中。
湘綺說：“太後她，想來也可憐。看她那情形……聽玉清宮的公公們說，太後出宮那日，很是淒慘。原本份例裏的二十八位宮人，多半都選了分去旁的宮裏伺候嬪妃主子們，便是伺候失勢的老太妃們都不肯隨太後娘娘去皇陵侍奉先皇，臨到最後，隻剩下了兩名貼身的嬤嬤太監相隨，竟然再沒有個有心肝的，令人好不心寒。”
“可憐？自己選擇的這局棋，就沒什麽可憐。該可憐的應是你我，被無端端的卷入。”玄愷起身揚手拉開架勢扔一枚石子擲向遠處，但那石子落水的噗通聲被夜色波濤聲吞噬。石入波心，除了攪起一點縠紋外再驚動不起其他。眼見月色下波濤被石子如雪卷起，倏爾恢複平靜，沒了聲息。
湘綺沉吟，心中的疑惑帶了些許好奇，就被如此引逗得心頭癢癢的，原本她就是個“無事忙”，既然提到這個話題，她心中數月的疑慮就傾吐而出。
“我心裏一直有些事兒看不懂，可是在宮裏又不便問，我隻是問你，你若不便可以不必答我。隻是，我不想死得糊塗。”她說，麵色沉肅下來，在皎潔的月光下更是顯得肅穆。她原本就少妙齡少女的憨態，如此嚴肅的模樣更顯得俊眉星目，眉梢揚起處帶些bi人的寒意。那一本正經的樣子反是逗笑了玄愷，臂肘碰碰她說：“湘妹，我自當你是在審賊呢，看看，嚇得人家周身汗毛倒豎了，眼前恍惚覺得是四哥又在審我呢。”