除夕之夜，每家每戶都要“守歲”，無人入眠。尤其是家中稚子，更是忙著放鞭炮，燒焰火，通宵玩鬧。裴家的兩個小男孩還是愛玩的年紀，唐氏讓幾個穩重的家人帶著小廝陪兩位小公子燒炮仗玩兒，自己則到廳堂裏陪嫂子說話。
“大嫂，每年初二起，就是應州城裏各家內眷走親訪友的時候了。你說……我們自個去跟人提起親事，是不是太過失禮了？”
唐氏和裴夫人做了多年妯娌，說話沒那麽多顧忌，有一句便說一句。裴夫人說：“直接提到親事什麽的，自然不成。我們這樣的門第，哪有去低聲求人的道理？隻要將關鍵之處提上一提，那兩位夫人想來也是聰明的，絕不至於聽不懂我們的意思。”
唐氏信服地點點頭：“就照大嫂您說的辦。那我們初幾去拜訪這兩位夫人好呢？”
裴夫人說：“這可要你拿主意了，還是你跟她們熟悉些……”
這廳堂裏本來隻有她們兩個人在說話。裴刺史回書房去處理公務，暴亂之後要處理的公務堆積成山，他又是個勤政的，所以即使過年也不休息。唐氏勸了幾句勸不動，也隻好由他去了。
裴夫人卻看到若春換了身過年穿的紅衣走到廳堂上來，便隨意問了句：“這麽快就沐浴梳洗完了？”
“嗯。母親，女兒想跟您說說話，好不好？”若春走過來拉著裴夫人撒嬌道。
“你這沒規矩的，我正和你嬸嬸說話呢。你要找我說什麽？”裴夫人也不是真心責怪若春，隻是怕唐氏心裏不舒坦，先搶在前頭罵了她一句。
唐氏倒不介意：“是了，這些日子我老拿家務來煩大嫂，想來你們母女一向親厚，這陣子都沒時間好好聊聊，侄女兒一定有許多話想對大嫂說呢。”
裴夫人想到女兒在吃團圓飯時的模樣，也有心擔心她藏了心事傷身傷神，便跟唐氏告罪一聲說：“弟妹先慢坐，我去和她說兩句話便回來，咱麽接著聊。”