眾人告退後，顧芷蓧看著留下來的連笛，無奈地摒去全部宮人："說吧，你還有何事？"
"顧芷蓧。" 連笛破釜沉舟地說出一個名字。連笛知道，章隨的皇後名喚顧芷，是宰丞顧琨的妹妹，但她的直覺告訴她，那個高高在上的女子，並不是顧芷，而是顧芷蓧。興許是姐妹之間的血緣聯係，讓她在見她第一麵時，就產生了一種強烈的熟悉感。
在連笛的眼中，人生更像是一場巨大的賭局，滾滾不息，永無休止。與其被動地被人握在手心、聽其擺布；倒不如先發製人，來的利索暢快。
顧芷蓧眯起眼睛，微微一笑："毓婕妤在說什麽？本宮怎麽聽不懂。"
連笛看著那熟悉的動作，她終於落實了心中所想。其實，她已經暗中觀察皇後多次，雖說她與皇後不過幾麵之緣，但皇後走路時愛抬高脖頸，不耐煩時會微閉雙眼示意送客，或者喜愛穿正紅色的衣冠，等等諸如此類的瑣碎事情，都被連笛一一記在心中。
連笛釋然而笑："姐姐。"
一句姐姐，喊得顧芷蓧心中一顫、鼻頭發酸。那是她的表妹，打小一起的長大的表妹，熟撚到可以記得她耳後紅痣的表妹。但她不能、也不敢認。"毓婕妤僭越了，你、應該稱呼我為皇後娘娘。懂得麽？"
連笛一愣，疑惑地又喊了聲："姐姐。"
顧芷蓧偏過頭去，她不想讓連笛看見她的眼角帶淚："毓婕妤，難道還要本宮一次次提醒你麽？"
連笛啞然，心中似乎堵了萬千愁緒，絲絲縷縷地縛住心髒。她還記得，往年荷花盛開的季節，她們兩家人都會驅車前往郊外賞荷。菡萏如火，碧葉連天。她們二人躺在草坪上，從稚嫩孩童成長到妙齡少女，親密過、也爭吵過。她以為她們二人會如同其餘姐妹一樣，八卦緋聞談天說地，一輩子爭爭搶搶到老。
誰會預料到，再相見，你是皇後，我是妃子。你我、共事一夫。