八月秋高，北受降城一千五百名士兵大張旗鼓來到城外演練，一時間，平原上空滿天的塵沙，來往的百姓商賈，都是隔得老遠伸直了脖子瞅個新鮮。而唐軍對此毫不在意，連續五日，每日都在進行不同的項目演練。就連涼州城的隴右節度使皇甫惟明都聽說了這個消息。
一些唐軍將領對此事嗤之以鼻，暗地裏嘲諷，北受降城的都尉一定是個喜歡張揚的繡花枕頭，做這些表麵功夫還不如省點力氣，到時候多殺幾個敵人呢。而涼州城的有幾人卻看出此事不簡單，這幾人都是皇甫惟明的心腹，自然知道李躍在北受降城的任務，也了解李躍的本事。
用皇甫惟明的話說，李躍就是一隻披著狼皮的狐狸，當然這隻是他與親近之人開的笑話，然而其他人卻將這話牢記在心裏，如此評價也不是尋常的將領可以擁有的，況且李躍的身份實在不簡單，年紀輕輕，卻已然有幾分名將的表現。
距離北受降城千裏之地的大草原，是屬於的邊緣領地，這裏分布著十姓部落的好多支，而此處水草肥沃，自然是遊牧民族棲身的最佳場所，隻見分布著一千多個帳篷，附近數十個突厥人騎著馬正在放牧，風吹草地見牛羊，今年的氣候比較好，隨處可見孩子們在馬上嬉戲，還有女人在做飯，一副其樂融融的畫麵。這個部落無疑是方圓千裏內力量最強大的部落。
突然遠處一騎乘風而來，穿過帳篷，下馬走進最中間的一個牙帳，揭開帳簾，一個眼神淩厲的年輕人坐在上麵，旁邊兩個女人趴在熱毛毯上，小心地伺候著，他目光示意她們出去，麵前的偵察兵這才報告道：“北受降城的士兵全都在在城外集訓，我親眼所見，族長暫且放心。”
年輕人名為五啜六焯，兩年前老族長得了重病，四個兄弟爭奪族長的地位，他隻是族長的小兒子，原本最不可能得到這個位置，可是最後憑借深厚的心機與手段，殺死了三個兄長，用淩厲的手段得到族長之位，由此可見五啜六焯很不簡單。