一年的時光又到了尾聲，金雀、玉鴉忙著剪窗花，都是心靈手巧的人，否則先前也不能在馮夫人身邊伺候。隻是不甘願受水琳琅的管教而已，但是自從餘婆婆來過之後，她們就變得安分多了。
賈狐和葛青正從執事總房挑著年貨過來，水琳琅帶著朱薙和耘姑急忙迎了上去，葛青笑道：“水姑娘，南管家給咱們的年貨，和水晶館、春笙院是一樣的，說是二夫人點頭的。”
水琳琅知道，水晶館是蘇明慧和李秭落住的地方，春笙院是吉氏和甘瑤花住的地方，他們雖然也算客居，但是都與蘇家沾親帶故，螽斯館能與他們同等規格，可以看出馮夫人對水琳琅的器重。
水琳琅笑道：“你們都辛苦了，先把東西挑到房裏，其他事情交給耘姑和朱薙，你們下去休息吧！”
賈狐和葛青將年貨挑進房裏，沒過一會兒，南藥師就親自登門來了。瀲灩山莊的內部事務一向是由女人打理，老祖宗雖然執掌貅符，但是退居幕後，將府裏的事務交給馮夫人。南藥師身為瀲灩山莊的管家，一直都在協助馮夫人，很受馮夫人器重。丁媽雖是馮夫人身邊的紅人，但是比起南藥師，不論權力，還是威望，都差那麽一點。
水琳琅請了南藥師到了大廳，吩咐朱薙上茶，笑道：“南管家，是什麽風把你吹來了？”
“姑娘進府的時候，二夫人曾經交代在下，要給姑娘尋摸一個西北廚子。但是你也知道，最近府裏不大太平，在下一直忙於應付，就將這件要緊事給擱置下了。南某在此，先給姑娘賠個不是。”南藥師一襲烏衣，玉樹臨風，朝著水琳琅打了個拱。
水琳琅急忙還禮：“南管家實在言重了。”
接著，南管家便叫了一個黑黝黝的漢子進來，身材魁梧，滿麵風霜，透著一股西北的粗獷和質樸氣質。從他腰間係的白布圍裙，可以看出他的職業，圍裙上麵殘留著洗不淨的油汙。