上官誠的跑車停在客棧前的空地上，如錦剛坐上去，便著急問道：“小斯在哪裏？被什麽人抓走了？”
“警方通過屍檢，發現三具屍體的剝皮手法極為熟稔，都是從頭頂開始，像脫衣服一樣，整個剝下。”上官誠一邊開車，一邊陳述，“我讓道上的朋友幫忙調查了一下，精通這種手法的，隻有傳說中的一個地方。”
如錦心都快跳到嗓子眼兒了，“什麽地方。”
“擂鼓村，在臨水鎮的民間有一種傳說，擂鼓村的村民死後，都自願將自己的皮囊貢獻出來，做成一種擂鼓，當擂鼓敲響的時候，他的魂魄便會聞聲而來，找到回家的路。隻是……”
“隻是什麽？”
“據說擂鼓村的村民隻剝死人皮，不會對活人下手，這是他們代代相傳的村規。”上官誠拿出一本書遞給如錦。
“《擂鼓往事》？”如錦看著書名，緩緩打開。
書的扉頁，隻有大大的幾個字位於空白頁的中間：夜間敲鼓者必死。
如錦冷不丁的打了個寒蟬，繼續看下去，擂鼓村坐落於臨水鎮的西南方大山中，那是一片綿延萬裏的原始森林……許多人慕名而來，想要找到傳說中的擂鼓村，都因迷路或者嚴峻的地理形勢，而裹足不前。
對於擂鼓村的人皮鼓有兩種說法，一種是村民每逢喪事，敲響人皮鼓以此來為亡靈指引回家的路。
一種它是隻有死人的怨氣才能敲響的鼓。倘若有人能將鼓敲響，此人必將命不久矣。
無論是哪種說法，都歸結了一句：夜間敲鼓者，必死。
如錦輕輕沉吟，無論能不能敲響，隻要再夜間擊鼓了，就會死？
山林漸深，天高路遠，漸漸離開了國道，車輛使上西南方的山路，山路幽深，仿佛沒有盡頭似得，偶有驚鳥飛掠。
車內安靜的呼吸可辨，如錦合上書本說，“這書沒有出處和作者，是怎麽流傳出來的呢？”