宏昌帝疲憊地閉上了眼睛，他早應該想到的。他當初登上皇位，不也是斬殺了三個兄弟才成功的嗎？但是，同樣的事情，因為身處的位置不同，想法和態度就會截然不同。
當初和兄弟爭奪皇位時，宏昌帝深深覺得通向寶座的道路必須用他們的性命築成；如今成了父親，他卻開始奢望有一個合適的人選，能夠保全所有的兒子。即使是虛假的親情，也好過直接的殺戮。
所以，他沒有選寧王，因為寧王看起來寬宏賢明，實則心胸狹窄；沒有選慶王，因為慶王脾氣暴躁、不聽勸諫；沒有選康王，因為康王性格衝動、耳根子軟。
他以為他選了正直堅韌、陽光善良的賀清韶，能夠保全所有人，是一個最完美的選擇。可是，他卻忘了，他的兒子們身上都流淌著和他相同的血液，他們怎麽會甘心對著其他人俯首稱臣！
所以，賀清韶未入京，就遭受了大規模的刺殺；所以，賀秀死在了新年宴會上。
血腥的廝殺已經拉開了序幕，誰也不能阻止這場為了皇位而進行的性命之搏。
即使是宏昌帝也不能。
宏昌帝終於發現了除了生命的長度之外，他無能為力的第二個東西就是兒子們爭奪皇位的血腥殘酷。
賀清韶看著眼前疲態盡顯的宏昌帝，心中抑製不住地升起一股愧疚的感覺。
賀清韶曾經對這個皇祖父充滿恨意，因為他的偏聽偏信，父親從天泰朝最尊貴的嫡出太子變成了一個被流放萬裏的庶人。
三十多歲的父親已經鬢發斑白，雖然他每天依然帶著溫和的笑容，教導他讀書習武，但是，他眼神中的憂傷和痛苦，連小小的賀清韶都能察覺。
那個時候，他總是想，父親那麽好的人，相貌清俊、氣度高華，接人待物又有分寸，即使是負責看守他們的駐軍和錦衣衛，都慢慢地被他折服，到底皇祖父是怎麽想的，居然會這樣對待父親？