宏昌帝自己是殺了三個兄弟才登上皇位的，所以生平最忌憚的一件事情就是自己的兒子手足相殘。
在調查太子賀嘉謀逆案的真相時，他已經隱約接觸到一些他不願意相信的事實。於是在調查不利的情況下，他擱置了這件事情，令賀嘉和裴鼎含冤莫白十五年。
唯一令他欣慰的是，在他的努力教導下，寧王、慶王、康王雖然算不上多麽親密無間，至少平時表現出來的也是一片兄友弟恭的氣氛。
宏昌帝並不求他們如同民間的兄弟一樣彼此之間有著深厚的感情，隻要他們能夠相安無事。
可是，賀清韶的回歸打破了這個表麵的平靜。大通河刺殺、寧王之死、魏國公府下毒事件，這些事情接二連三的發生，讓宏昌帝終於不得不麵對現實，承認在他的孩子裏麵，藏著一頭可怕的惡狼。
宏昌帝痛下決斷，決定設下一個陷阱，等著這頭惡狼自投羅網。
可是，他沒想到的是，他所有的兒子都是披著偽善麵皮的惡狼！
寧王雖然死了，但是信國公手下偷偷養了那麽多的百戰老兵是為了什麽？他不相信寧王對此不知情。
慶王更是帶著數千神機營將士，悍然出動天泰朝最犀利的弓弩器械，簡直像是要去攻陷一座城池。
康王，就連他心目中最忠厚的康王，也敢帶著安平侯和他的死士來皇宮中廝殺搏命。
除了剛剛從大西北返回京城、毫無根基的賀清韶，他的幾個成年兒子都露出了猙獰的真麵目。
尤其是慶王，看到他根本沒死之後，也沒有一點收斂，連行禮時手中都握著利刃不放。
無非是仗著他已經控製了乾清宮，不管自己是死是活，都已經無力回天罷了。
宏昌帝心中失望透頂，口中發出不斷的冷笑：“賀良，朕今天如果不立你為太子，你是不是連朕都要殺了？”