夜裏。
天牢中，昏暗的燈火將周圍照映的越發陰森，一位獄卒懶洋洋的巡視著各個牢房。
當他走到關押方哲耀的牢房處，神情立即變了。
警惕的左右觀察片刻，並沒有聽到其他聲音，他這才快步走了過去，小聲喚著：“五皇子，五皇子……”
半夢半醒的方哲耀立即驚醒，猛地撲了過去，隻見那獄卒立即噓聲，他趕忙捂住嘴，讓幾乎衝口而出的聲音湮滅在掌心中。
耳語幾句，方哲耀眼中的慌亂漸漸平複，待那獄卒離去後，他依舊喃喃著幾個字：“好生等著，等著……”
……
第二日，金鑾殿上。
五皇子方哲耀指使神匠薛天工，以及武庫清吏司郎中姚陳東盜取軍火，暗害監察院鹽課禦史狄元愷，並害死福親王，證據確鑿，數罪並罰。德慶帝龍顏大怒，廢除五皇子方哲耀皇室身份，貶為庶人，關入天牢……
此事一經宣布，立即朝堂轟動。無數官員還沒弄理清楚其中的局勢，緊接著兵部尚書狄嘯康進言，說起關於閩貴巡視之事。原本德慶帝一直猶豫代天子巡視的人選，如今方哲耀獲罪下獄，唯一的人選除了大皇子方淩玄，別無他人。
德慶帝沒有多想，當即準奏，並讓方淩玄會同禮部尚書幾各部相關官員，對巡視一事擬出先決章程，計劃如何，巡視哪方麵，民生、治下官員風評、百姓生活狀況等等。若無問題，半月後便可出發前往閩貴。
朝會散後，原五皇子方哲耀一係官員惶惶不安，各自對視一眼紛紛回府，有的閉門謝客，有的直接大病一場，更有膽小的上書辭官養老……
“大皇子……”
當著眾文武百官的麵，兵部尚書狄嘯康公然一副勉勵的樣子，笑著對方淩玄道：“陛下對大皇子不日即將巡視閩貴，很是重視，老臣亦是知道大皇子才幹的，這才不遺餘力推舉，大皇子可不要辜負了陛下的期許啊。”