史應龍他們大隊人馬一路向西急行，出了雪嶺範圍，四周一片莽莽平野，地上積雪越來越少。又行了幾天，這日午後來到一片大沙漠中，滅絕師太忽然高聲喊道：“前方沙地有異常，全部後退。”所有峨嵋弟子紛紛後退，長劍出鞘戒備起來。
幾名在前麵引路的莊客來不及退回，突然陷入沙地，下半身迅速沉了下去，幾人高聲呼救，露在上麵的雙臂拚命掙紮。史應龍等人還沒來得及上前營救，那幾名莊客已經被沙地吞噬，沙麵上連半分痕跡都沒有留下。
“流沙，是流沙。”幾個幸存的莊客大聲驚呼，臉色惶惶不安，慌忙往隊伍後麵奔去。朱長齡和武烈見自己手下如此不堪，臉色難看至極，大聲呼喝幾句，總算把莊客們穩下來。
史應龍屏氣傾聽了片刻，沉聲道：“不是流沙，是陷阱，沙子底下有不少人埋伏著。”滅絕師太點頭道：“不錯，此時此地，敢來埋伏我們的，也隻有明教的人了。芷若，倚天劍！”伺候在一旁的周芷若將捧在懷中的倚天劍伸到師父身前。滅絕師太右手在劍柄一搭，“鏘”一聲錚鳴，倚天劍已經出鞘，劍身散發出蒙蒙青氣，內力催逼之下吞吐不定。她腳尖連點，身化玄鳥，迅捷無比地向前掠去，劍氣在沙麵上來回縱橫，沙子底下傳出幾聲低微的慘叫聲，沙麵上迅速冒出幾灘血水。
幾個起落後，滅絕師太又回到本陣，神兵歸鞘，運足內勁喝道：“大膽賊子，你們行蹤已經暴露，還不現身。”聲音在空氣中掀起一陣波紋，沿著前方的沙麵蔓延開去。
“好賊尼，竟然看破了我們的埋伏！兄弟們，不用藏著了，出來吧。”一把尖銳無比的聲音響起，前方沙子底下突然鑽一個矮矮胖胖，圓如石鼓的人來，他雙掌在沙麵一陣拍擊，周圍一大片沙地中倏然鑽出近兩百名壯漢，個個手持鐵鏟，渾身上下做土黃色打扮，衣衫角落處的火焰標誌顯示對方正是明教人馬。