卻說史應龍等人離開奉元後，一路驅車疾走，這日傍晚，終於到了漢中城外。史應龍提醒道：“方姐，已經到了漢中，我們今晚入城好好休息一晚吧。”滅絕收回望向窗外的目光，素手捋了捋肩上情絲，惆悵道：“知道了。”這些日子以來，滅絕已經有些習慣易容後的打扮，本來打算陪史應龍辦完奉元之事，回到成都後再恢複以前的打扮。但後來遇上了王家姐妹，又不能放任她們不管，隻能帶著她們一起趕路。滅絕雖然已經蒙著臉，又改變了說話的聲音，還是擔心被那兩個鬼靈精看出破綻，已經決定要和史應龍分道走。
馬車咕嚕咕嚕進了漢中城，在一家大客棧前停下，史應龍將韁繩交給店小二，入大堂定了三個房間，便招呼滅絕三女上去休息。此時正值仲夏，天氣炎熱，史應龍與滅絕內功深厚，自不懼酷暑，但王姐姐妹功力不足，一路上悶在車廂內，已是香汗淋漓，如今進了客棧，當即叫店小二打水回房沐浴。
史應龍在大堂內點了飯菜，正要回房等著，卻見一名富態中年人湊了過來，躬身行禮後，從袖中取出一封火漆急信奉上，恭敬道：“殿下，小人是丐幫漢中分舵舵主張仲，如今有成都傳來急件，請殿下檢閱。”史應龍見他雖然是一身錦衣，但衣衫上不顯眼之處卻打了八個補丁，當即知道是丐幫的淨衣派弟子，當即點頭回禮，說道：“有勞了。”他接過急件，拆出來匆匆一看，卻是紀曉芙的筆跡。
信中說了兩件事，一是周芷若留書出走，趕去奉元找他了。另一件事情卻是麓川有變，似乎是有人暗中煽動，大半滇人忽然起兵反對思可法的統領，思可法已經請求大華派兵幫助他平亂。大華內外兩閣商議過後，已經決定要派兵進入麓川，所以發信來來向史應龍請示。史應龍沉吟了一陣，問道：“張舵主，貴舵現下可有空閑人手？”