第 一 章 一副對聯
繁華的大街上，人聲嘈雜，熙來攘往。
人群中有一灰袍老者踽踽獨行。老者天庭飽滿，鶴發童顏，年屆古稀卻精神矍鑠。
由於是初次涉足這四季如春的南國邊陲重鎮，他倒背雙手，步履不疾不徐，蠻有興味地張望兩邊的店鋪及五花八門的攤點。
擁擠的人流中，人們免不了摩肩擦踵、你碰我撞，唯獨老者卻不會受這擠撞之苦。他像閑步在無人遨遊的曠野之中，居然沒有一個人能挨上他的邊。凡是靠近他的人都會被一股無形氣流輕輕一阻，於不知不覺中或左或右地跨出一兩步，然後照樣走自己的路。灰袍老者的護身罡氣運用得如此巧妙自如，內家功力當真是到了最上乘的境界。
老者是昨天擦黑時分才來到城裏的。今天一早從客店出來，一路問訊著圓通佛寺所在，打算去那裏尋訪一位高僧。
來到十字街口，灰袍老者被一個寫字攤吸引住了。隻見一個頭戴方巾的中年儒生盤腳坐在一張涼席上，麵前支著一張長條矮幾，幾上置放著筆墨紙硯，還有幾幀寫畢的條幅。時下正值深秋，雖然比不得北國之冷，但也有了相當的寒意，路上行人皆著夾衣夾襖，而這位賣字的儒生，依然一襲洗得泛白的藍布單衣，絲毫不露寒意，這在行家眼中，自然看得出是因為練功的緣故。
一個武學高手，何以要擺攤賣字？
灰袍老者不禁有些奇怪，再看條幅上的字跡，鐵鉤銀劃，雄渾瀟灑，儼然大家風範。老者息隱江湖三十年，江湖情況早已陌生，想不出書生的來路，但江湖奇詭人物多的是，他也懶得去尋根問底，隻想買副中意的對子就走。
來到攤前，入目一副對聯：
賈島醉來非假倒，
劉伶飲盡不留零。
灰袍老者識得這是當朝著名才子唐伯虎和祝枝山的一副巧對，是兩人在酩酊中的即興之作，端的是豪放不羈。