老艾家大院裏亂作一團。
麻氏的咒罵聲，艾大全的驚呼，秋氏的尖叫，全都混在一起。
艾巧巧跟艾小伶伸著脖子瞧著院子裏的熱鬧。
“巧巧姐，我們要不要過去？”艾小伶不安道。
“才不去呢。”艾巧巧撇嘴，她們要是過去了，麻氏豈不是得了台階。
艾永貴跟艾俏花這時也出來了，上前勸阻。
艾天誠隻是跪在那裏低著頭，憑由麻氏在他身上捶打。
不管麻氏如何咒罵，艾天誠始終堅持著自己的要求：分家，把他們一家三口分出去，單過。
眼瞅著麻氏就要下不來台，她突然眼睛翻起，直直向後倒過去。
“娘，娘，你怎麽了！”艾永貴驚呼。
艾俏花嚇哭了，“娘啊，你別嚇我啊……”
見麻氏暈倒了，艾天誠隻得起身扶住麻氏。
“大哥，你快把娘抬到屋裏啊。”艾俏花急道。
艾天誠叫來他的兒子艾大全，兩人合力把麻氏抬進了屋。
艾明山拄著拐杖坐在炕沿上。
剛才外麵的動靜他全都聽在耳朵裏，但他卻一直沒有露麵。
分家……
這兩個字對他而言就像把刀子。
對他而言，子女環繞身邊，兒孫成群，旁人家提起時，莫不伸大指，這樣的生活才是他一心念著的。
如果分了家，各過各的，外人當麵不說，可背地裏還不定會怎麽戳他們的脊梁骨呢。
但凡能和睦相處的，怎麽可能分出去單過。
再說老艾家又不是人口多的裝不下了，不得不分出去。
“爹，我娘昏倒了，我去請大仙來。”艾永貴急道。
“不用。”艾明山開口製止道。
“爹？”
“把你娘抬到炕上就行，她一會就醒過來了。”
艾永貴沒有法子，隻好聽他爹的安排。
艾天誠跪在炕沿下麵，一聲不吭。
麻氏是被他氣昏的，他不敢擅自離開。