丹凰獨家首發/020 生死
020．
穆小虎這個名字，在永德十三年的現在，不過隻是籍籍無名的小卒，可是在三十年後，他卻是威震宇內名揚天下的飛將軍。
沒有人知道他的出身來曆，顏箏隻知道景帝登基之後不久，關西揭州的崇山峻嶺之中，忽然盤踞了一群山賊，初時還隻是小打小鬧，後來規模日益龐大，竟形成私軍，景帝命人數次攻打，卻都無功而返。為首的那人名喚穆小虎，外號飛將軍，傳說他年幼時火海逃生，整張左臉都燒得焦糊，因此相貌分外猙獰可怖，但為人卻十分俠義，最好劫富濟貧，救扶貧苦，在揭州府百姓間頗有義名。
彼時，寧王正對朝政虎視眈眈，處處製造輿論詬病新朝，東南雀鶻人又屢犯邊境，滋事挑釁，無所不用其極，景帝內憂外患，便無暇再顧及這夥山賊，等到有精力想要處置他們時，卻又遭逢西北柔然起兵禍亂。揭州是西北邊境第一道關卡，柔然兵臨城下，揭州府無力對抗，朝廷來增援的大軍遲遲不到，眼看揭州府就要成為雀鶻人的領地。
就在瀕臨失城的那一刻，飛將軍穆小虎挺身而出，不僅護住了揭州府數十萬百姓的安危，將城池守得固若金湯，還將柔然兵打退了五百裏，趕出了西北邊境，僅憑著私軍，便替大夏抵禦了一次敵襲，避免了水深火熱的紛飛戰火。飛將軍一時深受百姓愛戴，從蓄養私兵的山賊搖身一變成了英勇無敵的救國英雄。
景帝懊惱莫名，但此時他想再以剿匪之名消滅這夥山賊，卻已經不再像先前那樣容易了，飛將軍在民間威望極高，他若是貿然出擊，生怕會惹出沸騰的民怨。他深知，水能載舟亦能覆舟，百姓心之所向，他又豈能逆流而行？虐.殺救國英雄的罪名，哪怕他是一國之君，也承受不起的。
況且，飛將軍以區區一個山寨之力，就輕易將雀鶻人打回了老家，他手中的兵力如何，無法預估。倘若景帝執意要剿滅山賊，那勢必又是一場硬仗。然而，夏朝剛經曆內憂外患，國力怠弱，兼及師出無名，士氣便就先弱了三分，這仗是打不得的。萬般無奈之下，景帝便隻能順應民意，將飛將軍擬作封號，不倫不類得賜給了穆小虎。