凝香雖然大難不死，可在身心俱疲、饑苦交迫之下，還是沒有擺脫著絕境，萬幸的是，此時宮婆婆及時出現，這不但給了她活下去的希望，還意外獲得了一本曠世奇書，真是因禍得福了。
此後的日子裏，凝香白天臥薪嚐膽忍辱勞作，晚上回到牢房便是跟著宮婆婆努力修習寶典中的內容，對於獄卒給她的有毒飯菜，凝香從來都是碰也不碰就偷偷倒掉，好在宮婆婆在獄中有幾個拜服者，總會不時地來找她算算賭運或問些別的事情，作為交換常送些吃食，宮婆婆分給凝香一半，再加上媱兒也隔三差五前來探望，順便也會帶些營養補給，這樣一來，凝香總算可以將就度日了。
幾日後，凝香身上的傷痛痊愈，期間，她還特意讓媱兒給宮婆婆仔細瞧看了她的咳疾，但不幸的是，經過仔細瞧看，確診宮婆婆的病症實是回天乏力了，單按病情來看，能挨到現在已著實不易，眼下隻能做些緩解痛楚的辦法，為此凝香深感痛惜。
回頭再來說說報國寺那邊此時又發生了什麽。
這一日，梅兒閑來無事，偶然想起逸芙的孿生妹妹逸蓉還未見過，於是決定特意到後山去看望她。
在去的路上，梅兒想，逸蓉屢犯清規，關門思過的日子，過得定然清苦異常，大致和囚犯也差不多，可當她來到藏經閣時，卻並未見到逸蓉，一打聽才知道，逸蓉隻有晚間才回來睡覺，白天誰都不知道她跑到哪裏逍遙快活去了。
梅兒見寺中女尼提起逸蓉來，都是咳聲歎氣、眉頭緊鎖，恨不得早點將她逐出寺院方解心頭之恨，梅兒中暗想：“難道說這個逸蓉，當真已成了無可救藥的害群之馬？可是她的姐姐為人那麽好，孿生妹妹又能壞到哪兒去呢？到底怎樣，我到要親眼見識見識。”
梅兒心想她總沒走遠，於是就在寺院後山找尋起來，可幾乎找了個遍也沒發現任何蜘絲馬跡，當她正失望地靠在一株大樹上休息時，不知什麽東西掉在頭上，拾起一看，居然是塊嚼剩的雞骨頭，真是莫名其妙、哭笑不得，於是仰頭向上看去，見一個小叫花子正高高攀坐在頭頂大樹上，大口大口偷吃著烤雞野味。