過了一會兒，蕙芷不經意地一扭頭，這才發覺皇上不知何時已近在身畔，惶恐之下忙要施禮問安，但見皇上仍舊擺手示意她不要出聲，目的就是想好好地欣賞完凝香正在吹奏的塤曲。
此時，遠處館外，竹林在微風下沙沙輕響，院內鳥語花香，再看凝香美人身披霞光，種種美妙的意境交織在一起，令皇上真心是賞心悅目不已，如此又怎麽忍心打斷這悅耳的陶塤之音呢！也是凝香吹奏得聚精會神，連皇上到來許久竟未知覺。
皇上細看凝香唇邊的陶塤，居然還是一支極其罕見的仕女塤，難怪聲音古淡清幽，如仙子天籟般的淒婉動聽，皇上看著凝香又瞅瞅身邊兒的梅兒，心道：“這凝香模樣與梅兒神似，相較而言，凝香擁有江南女子特韻，而梅兒卻是北方女子的英氣，都著實讓人喜歡，當初朕隻看了一眼便留了她的牌子，看來的確是半分沒錯的。”
這時，竹香館內的丫鬟瑩露和芸鵑、芸鵲得知皇上駕到，都恭恭敬敬地過來遠遠候命。
凝香一曲終了，因有感於塤音中的淒婉，發覺自己不知何時已是淚滿香腮，遂抬手擦拭，由此出離塤曲情境，這才發覺周圍氣氛有些不對，一扭頭，見到皇上正在近前，一愣之下，慌忙放下陶塤，一躬到底請罪問安道：“皇上萬福金安！凝香真是太失禮了，嬪妾才隻顧著吹塤，實不知聖上已駕臨多時，請皇上降罪！”
皇上笑著將她扶起，道：“平身，無妨，是朕特意讓她們別告訴你的，你又有什麽罪過了。”
凝香聞言戰戰兢兢地起來，下意識地擺弄著衣襟，一時不知說什麽才好，也難怪，這還是凝香入宮以來，首次以妾侍妝顏這麽近距離麵見聖駕，心下難免有些忐忑不安的，話說除去殿選，第一次見到皇上時是在浣衣局，當時自己是戴罪之身，素顏打扮比普通宮女還不如，後來竹香館小宴，自己是公主的丫鬟，自然也好不到哪兒去，如今卻大是不同，總算將自身之美展現出來。