皇子啟隆一晃離宮數年，當下已從孩童成長為翩翩少年，這次除夕夜宴是他首次在眾皇親麵前亮相。起初皇上還多少有些擔心，怕他一直獨居在偏遠的狩獵行宮裏從沒見過什麽世麵，叫他冒然參加這麽盛大的皇家宴會，也不知準備好了沒有，再怎麽說他也是個不到十六歲的少年，這樣的年紀出席這麽大的場麵難免有些拘謹放不開，甚至會鬧出什麽笑話來。
可皇上哪能想到，啟隆為了等到這一日的綻放，之前已經準備了太久太久，這些年來，他在行宮日日夜夜修文習武孜孜不倦，可說已經到了博古通今活學活用的極佳境界，在外人看來，他仿佛天生擅長交際，實不知背後付出了多少辛苦。
別看他年紀不大，相貌還有些稚嫩，可接人待物很是駕輕就熟，宮裏紛繁的禮數樣樣不差分毫，那落落大方的舉止著實讓人眼前一亮，走到那裏便成了焦點，不經意間便贏得了在場眾人的讚譽。
對於啟隆的上佳表現，皇上坐在龍椅上，真是看在眼裏喜在心間，心裏暗暗得意道：“不愧是朕的皇子，真給朕長臉。”從那一刻起，皇上已開始對他青眼有加，起初抵觸的態度大有改觀，甚至想到了由他來繼承自己的皇位。
相較之下，啟時皇子越發顯得笨嘴拙舌、不成大器，德妃和皇後都是暗暗歎息不住搖頭，皇後更是如臨大敵。
席間，長公主怡玫借故拉著承玉避開眾人，在角落裏竊竊私語了許久。隻見她的臉色逐漸由憂轉喜，直到啟隆過來見禮，才借口離席而去。
啟隆與承玉久別重逢，叔侄二人歸席後合桌相談甚歡，酒後啟隆悄悄流露出對梅兒不幸遭遇的深深同情。承玉隻是含笑叫他不用擔心，但未作進一步深說。
長話短說，轉眼已敲過了年鍾，皇上看著滿桌子豐盛的酒菜，不盡想起了喜歡美食的月桂公主來，於是轉頭朝裴公公悄聲道：“讓禦膳房做些公主最喜歡吃的裝在食盒裏，待會兒朕要親自送過去。”