第三卷 王權與薔薇 第八十三幕 伏擊
進入秋暮冬初最後一段日子的派達爾鬆已經是一片蕭條，樹木早已光禿禿的了，但森林像是張牙舞爪的怪物盤踞在大道兩邊。
馬蹄聲聲從遠處傳來，十一名騎士分開白蒙蒙的霧氣，闖入了萬籟無聲的清晨之中。
為了保證速度，騎手們讓坐騎保持著小步調的跑步，但卻沒有縱馬疾馳——從這裏到盧達大約還有上百英裏行程，他們不得不保持馬力。
除了中間那個背著長長的黑布包裹的騎手以外，其他人都全副武裝，佩劍與寒光閃爍的十字弓偶爾從長長的鬥篷下露出來。騎士們一直高度警惕，不時四下張望，冬初的森林寒冷而蕭瑟，但林子裏仍然有狼出沒。
騎士們一直向前，很快就來到一條小河邊。這個時節的河水還沒有結冰，水麵粼粼發光，岸上有一座冷清的石橋——但這個時候，為首的騎士忽然警覺地舉起手，讓其他人停了下來。
騎士們勒緊韁繩讓戰馬停下來，紛紛看向四周。那個為首的騎士收回手，再向左右兩側一比劃——意思是有人埋伏——然後他調轉馬頭從腰間拔出長劍。
騎士們紛紛左右調轉馬頭，馬上以為護送者為中心構成一個圓陣，整齊劃一的行動表明這些騎士的訓練有素，就是埃魯因一般軍團當中的斥候騎兵也達不到這個水準。
但隨著騎士們的行動，森林中也發出簌簌一片亂動的聲音，兩側的灌木叢中馬上站起來一片穿著皮甲的貴族私兵，這些伏擊者個個手持武器——戰斧、小圓盾或者十字弓。
顯然伏擊者意識他們被發現之後準備強攻，但騎士們的反應也不慢，他們甚至比這些伏擊還更先出手。黑衣騎士們毫不猶豫地解下腰間的手弩，四下射擊，幾個伏擊者才剛剛衝出灌木叢來到大道上就被仰麵射翻。