第6章 沙皇甩鍋
11月19日淩晨，創造了204支參賽隊新紀錄，時間跨度27個月的世界杯預選賽塵埃落定，32強席位全部水落石出。
以預選賽的表現來看，巴西和西班牙無疑是明年南非奪冠的兩大熱門，失意者也不少，以伊布為代表的眾多球星充當看客曾將3支球隊帶進決賽圈的希丁克也在附加賽意外失手。
歐洲冠軍西班牙小組賽10戰全勝僅丟5球，成為世界杯預選賽曆史上惟一10連勝的球隊。西班牙打預選賽向來輕鬆，如今陣容鼎盛，接替阿拉貢內斯的博斯克也知人善用，起用了博揚、馬塔、內格雷多等新人，使得西班牙班底更加厚實。荷蘭與德國由於小組對手實力稍弱，出線不過是例行公事。
無緣2008年歐洲杯的英格蘭輕鬆晉級，一改往日窩囊相，還狠狠報複了克羅地亞，使得世界排名10名以內的格子軍失去附加賽機會。三獅軍團能夠脫胎換骨，卡佩羅的點化起到關鍵作用。博比查爾頓近日便盛讚卡佩羅捏合球隊的能力，把他與拉姆西爵士相比，英格蘭足球圈和媒體已不止一次這番比較，他們太渴望一位拉姆西式的教練，幫助他們重溫1966年輝煌。
卡佩羅從正麵證明了教練的重要，多梅內克和奎羅斯則是反麵典型，上屆世界杯4強法國與葡萄牙都被迫打附加賽。法國在附加賽第2回合加時賽靠亨利“上帝之手”助攻才驚險過關葡萄牙隊曾被斯科拉裏注入血性，但隨著奎羅斯的上台迅速歸於平庸，在丹麥、瑞典、匈牙利聯手絞殺下險些直接出局。
東歐依舊黑馬橫行。斯洛伐克壓倒老大哥捷克，獨立後首次進軍大賽決賽圈斯洛文尼亞則在附加賽中憑借客場進球爆冷淘汰俄羅斯。
盡管上任之初遭到非議，也曾經曆過預選賽連續3個主場不進球的低潮，但缺乏執教資曆的鄧加逐漸找到了感覺，帶領巴西曆史上首次提前3輪出線。除了過硬的戰績，他對桑巴軍團的改造也極為成功，他用人極有主見，不倚重知名球星，打造了一支“平凡”的巴西隊，一些小角色總能派上大用場。前鋒線先後出現兩位高效射手法比亞諾和尼爾馬爾，基本堵死羅納爾多回歸之路。在戰術上，鄧加重視防守，反擊之高效足令對手膽寒。