第31章 略有不同的南非
2010年，世界杯的大幕第一次移師非洲大陸，32支球隊齊聚南非。
九個城市，十座球場，世界杯32強開始了新一輪的廝殺。毫無疑問，西班牙隊是本屆世界杯的最大贏家，同時他們也成為了首次在歐洲以外的國家舉辦的世界杯中奪冠的球隊。
7月11日20時30分，第19屆世界杯決賽在約翰內斯堡足球城球場打響，西班牙經過加時1：0擊敗荷蘭，成為第8支世界杯冠軍球隊，也是首支在歐洲以外奪冠的歐洲球隊。
西班牙是第4支殺進世界杯決賽的歐洲衛冕冠軍，1970年意大利和1982年西德都功敗垂成，隻有1974年西德成功登頂，當時擊敗的對手也是荷蘭。在世界杯曆史上，冠軍隊總進球從未少於11個，而西班牙在決賽前隻進7球，荷蘭則打進12球，僅次於德國。博斯克沿用了半決賽陣容，剛剛傷愈複出的伊涅斯塔依然打替補。西班牙如果奪冠，將成為近40年最年輕的世界冠軍，也將是史上最年輕的來自歐洲的世界冠軍。
荷蘭近期10連勝且25場不敗。算上預選賽，荷蘭在世界杯上14連勝，如果擊敗西班牙，荷蘭將成為2002年巴西後又一支全勝冠軍隊，也是繼1970年巴西之後第2支預選賽和決賽圈都全勝的冠軍隊，還將打破烏拉圭的紀錄，成為國家人口最少的世界冠軍。荷蘭此前2次打進決賽都是負於東道主。範德維爾和德容結束停賽複出，荷蘭隊1號至11號全部首發，這是世界杯1954年引入球衣號碼以來首次在決賽中出現如此情形。
賽前閉幕式結束後，曼德拉來到球場中央祝福球迷。西班牙索非亞王後、費利佩王儲和萊蒂西亞王妃，荷蘭王子威廉-亞曆山大和王妃馬克西瑪、首相鮑肯內德等到場助威。賽前，上屆冠軍隊長卡納瓦羅攜大力神杯入場，南非總統祖馬與兩隊球員握手。