在那次探訪艾倫?保爾之後，亨利禁止石雲帆再次離開拉斯維加斯。羅素?克勞的偵探公司承擔了後續的追蹤任務，然而並沒有什麽特別的發現。出版《黑暗兄弟會》的出版社說，他們從來沒有在漫畫中附贈過贈品。克勞的人也追蹤了其他的漫畫購買者，他們都沒有收到類似的贈品。而那五位黑袍，有明顯證據能證明他們在追看這部漫畫並且收到了贈品。
而且，這些人收到的贈品驚人的一致。第三期是黑暗兄弟會的邀請函，第四期是一張強化卡牌。隻不過大多數人並不像艾倫?保爾那樣，喜歡在日記本上用筆繪畫。石雲帆黑進了這些人的社交賬戶，希望看看他們有沒有把卡牌的照片分享到社交網絡中，卻一例也沒有發現。
就好像有一隻無形的手，走在石雲帆的前麵，擦去所有對他有幫助的線索。
然而，沒有線索，有時候就是最好的線索。
石雲帆在二十天後，吩咐克勞先生停下了偵查，能查到的他都查了，查不到的也查不到。在克勞展開偵查的同時，他電話聯係了《黑暗兄弟會》的作者普路特?文斯，以投資者的身份，邀請他來拉斯維加斯，想當麵詢問他有沒有興趣出版在華夏的美式英雄漫畫。文斯一聽石雲帆管吃管住管路費，見麵的地方又是在拉斯維加斯非常知名的酒店，也不太像騙子。爽快的答應了下來，並在襲擊之後的第十八天和石雲帆見了麵。
見麵過程並沒有給石雲帆帶來新的驚喜，普路特?文斯創作《黑暗兄弟會》的靈感，產生於四年前，第一幅草稿繪製於兩年前，完全獨立創作，沒有抄襲、模仿，看起來和天國競技沒有任何聯係。
石雲帆還詢問了那些強化卡牌的事情，文斯說那是他自己設計的，還在不斷完善。石雲帆要了他設計的卡牌資料，發現隻有少數幾張他在天國競技中見到過，更多的是真是假，他也無法判斷。